下山备考
张烈不做锣鼓山的大当家要下山科考做官儿，还要鱼叔担任大当家，鱼叔是百般不同意对张烈说:“贤侄，你这真的要离开锣鼓山做官去呀？那可就太为难叔了，你爹在时只让我做三当家不是没有道理的，以叔的本事做不了大当家呀！”
“可是为官做宰、娶妻生子都是我爹对我的遗愿啊”张烈瞄了一眼东珠说“既然都要照做我自然得离开锣鼓山，不然将来被人查出我的真实身份那可是杀身之祸啊！鱼叔，难道你要眼睁睁看着我爹死不瞑目我白读十年书？”
“这……这当然不能”鱼叔为难的说。
“那我若不辞去这大当家之位，将来万一被人揭发，你要眼睁睁看着我被问罪杀头？”
“这……当然也不能”鱼叔被问的满心忐忑一时还真想不出来什么两全其美的办法，不禁懊恼这读书人嘴皮子就是厉害，三言两语愣是啥话都叫他说尽了。
底下的喽啰们脑子转的比鱼叔快，以前老当家在世时为人仗义豪爽无人不服，二当家严苛了些谁知后来是个背信弃义的小人，三当家憨厚实在，虽武功比老当家和二当家差了点，但在兄弟们跟前不摆架子最好相处，所以要是鱼叔做了大当家，那大家伙儿以后可就轻松多了。
这里张烈看鱼叔心有动摇给泥鳅使了个眼色，泥鳅忙会意劝说:“爹，您还答应了吧，不为什么大当家不大当家的，就说咱们锣鼓山没了老当家什么阿猫阿狗都敢来找茬儿了，你说咱们要是背后朝廷有人，至于那么挨欺负吗？”
张烈不动声色给泥鳅竖起大拇指，下面的土匪们看见忙集体加入劝说行列七嘴八舌一通说，鱼叔受不了的一摆手:“哎呀都闭嘴，都闭嘴，知道啦！”
鱼叔转过来对张烈说:“贤侄，你要去科考做官儿我不反对，但是这个大当家的位子我替你暂代吧！”
张烈还想再说什么，鱼叔一脸郑重其事道:“倒不是叔咒你落第，你呀年轻气盛做事要学会留后手，这万一你考不上回来不还是锣鼓山的大当家嘛！”
话说到这份儿上已属不易，张烈就不推辞了，一施礼谢鱼叔成全，然后就开始收拾东西趁天色还早赶紧下山，实际上张烈常年不住在山上也没啥要收拾的，只有东珠在屋里一脸兴奋忙前忙后的打包“嫁妆”
这时鱼叔领着泥鳅来了，对张烈说要叫泥鳅给他做书童“贤侄，狗儿那个东西已经死了，你身边虽然有侄媳妇照顾，可到底你也是有身份的人了，身边怎么能没个使唤的？在山下找我怕不放心，毕竟你又是这么个身份，所以啊你带上泥鳅这小子去吧，唉～也算是叔的一点私心，提醒你他日官服加身别忘了锣鼓山的弟兄们，别忘了叔啊！”
鱼叔为人老诚，说话不会那么多弯弯绕绕，张烈明白点头表示理解。
一路上东珠和泥鳅开心的叽叽喳喳说个不停，只有张烈满怀心事沉默寡言，三人下山来到帽县张烈的住处天色已经黄昏，一到家众人都疲惫不堪，只有东珠像个女主人到家似的，里外逛了一圈儿后就开始勤快的收拾家，月亮刚挂树枝梢就摆上了热乎喷香的饭菜，泥鳅这个作为奴仆的书童反而啥也没做就和张烈在院子里喝茶歇脚。
晚上吃饭东珠见俊俏的相公吃着她做的饭菜，心里高兴的充满了成就感，以前在山上总听公爹说相公长得随早逝的婆婆，那鼻子眼睛可俊秀了，结果那天在锣鼓山上一见，东珠的心尖儿就颤了颤差点儿露馅儿，相公那样一个俊郎正派人站在土匪们中间真真是那个什么？鹤立鸡群！
望着家、望着相公、望着书童泥鳅、没想戏文里说的夫唱妇随举案齐眉就这样来了，心里越想越甜蜜，要是能早些给相公生个儿子，这日子就更和美了。
以前张烈身边一直是狗儿伺候，对吃饭还真没啥要求，如今一吃东珠做的饭又见她吃相斯文也不粗鲁，心里不禁对她改观些许，但即便这样张烈也还是面色淡淡的，倒是泥鳅满口夸赞东珠手艺好，吃的恨不能多长一张嘴，惹得东珠边笑边骂:“猴崽子，你看看你那个吃相，有什么好抢的？这个鸡腿别动，是留给相公的。”
见碗里突然多个鸡腿，张烈也不拒绝，倒是对泥鳅说:“泥鳅，以后你跟着我做事，那行事做派就得改改，不许再口出腌臜污言秽语，对人也要有好好说不能动辄要打要杀，还有泥鳅这个名儿不雅，我记得鱼叔原来是姓于吧？你可有正经名字？”
“没有，听我爹说我小时候老爱满山钻洞，跟泥鳅钻泥窝似的，嘿嘿，所以就叫我泥鳅慢慢叫开了”
“那我给你起个大名吧，叫于龙”
“于龙”东珠在旁笑道“泥鳅，你看看你，一下子从泥里的泥鳅变成龙了，还不谢谢相公给你起这么大气的名字。”
“嘿嘿！谢谢相公”于龙赶紧跟着东珠随口一说，张烈和东珠都笑喷了，他才反应过来不好意思的抓抓头发:“谢谢公子，谢谢公子。”
晚上各自收拾了，于龙睡以前狗儿的房间，东珠一身水光缎子寝衣勾勒的前凸后翘身段窈窕，对镜梳妆看着里面姣美的面容，又想起和相公在锣鼓山第一次鱼水之欢，不禁羞红了脸。
转头见张烈仍在灯下看书瞄都不瞄她一眼，扭扭捏捏走过去刚要开口，张烈说了:“去给我沏壶茶来。”
“啊？哦。”东珠一噘嘴，转身披衣出门不一会儿拎了一壶热茶回来:“相公，咱们白天赶路多累呀，还是早些休息吧。”
“你还知道累啊？”张烈瞄了她那灯下诱惑的一身说:“你先睡吧！眼见乡试将至，我这些日子都得潜心读书一意备考，若无事不要来打扰。”
东珠张了张嘴还想说什么，话到嘴边又咽了下去，行，你要读书随你读，反正八月就秋闱了，到时候看你还有什么可推脱的，我就不信你一辈子不上我的床，哼！
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