第八章 生命短促 半年一日
洛阳古都，正沉浸在一片暮色中。
灯火灿烂，行人摩肩，这历代古都的繁华，却并不分昼夜，此刻在王府大街的一座巨宅前，门前已悬起了两盏灯笼，点点的火烛，昏红的光圈中，可以看到灯笼壳上斗大两个沈字。
大门直开，不断有人进进出出，这正是名满武林沈一帖的府第，其实在洛阳城，只要提到沈一帖，也可说是妇孺皆知，一手歧黄之术，有赛华陀之称。
这时，暮色中，一位华衣劲装，满脸忧郁之色的少年，风尘仆仆，匆匆而来，望了望门口的灯笼，立刻进入大门。
进门是座大厅，只见满厅俱是候诊的病人。
一位青衣管家见少年劲装佩剑，知道是江湖人物，立刻上前道：“相公贵姓？”
少年抱拳道：“烦管家通报一声，说郑雷欲见沈伯父！”
青衣管家哦了一声道：“我家老爷回来不久，知道相公要来，天天盼望着你，请随我来！”
郑雷微微一怔，暗忖道：“沈伯父怎知我会要来呢？”
思索中，人已随着管家走出大厅偏门，穿过前院，到了后堂，这后堂摆饰得极为雅致，壁前挂满书画，郑雷一进门，就感到心旷神怡，满腔的烦恼忧急，似乎消除了不少，他目光四处浏览，正想坐下，一个清秀修长的人影已自门口跨进。
“呵呵，果然是郑贤侄，你再不来，老夫可要派人找你去了！”
进门来的正是“金针度命”沈一帖，郑雷闻声转首，慌忙上前拜见，施礼后，急急道：“世伯有什么急事么？”
沈一帖脸上笑容顿失，长叹一声道：“事不再急，坐下慢慢谈。”接着对旁立的管家道：“出去关照一声，现在停诊了，请病人明晨再来！”
管家应诺而退，沈一帖这才对郑雷叹道：“贤侄，你可知道你的处境并不好么？”
郑雷一惊道：“世伯是说梁家堡仍不相信世伯之言么？”
沈一帖点点头道：“你千不该、万不该，杀了梁家堡派出来的高手。”
郑雷双眉一挑，冷冷道：“世伯这话就不对了，他们包围狙击，难道要我束手待毙不成？”
“唉！”沈一帖长叹道：“事后老夫打听，也知道错不在你，但是，你知道你杀了谁？”
“谁？”
“最近江湖上初崛万儿的‘雁荡剑客’夏侯淳。”
郑雷冷笑道：“他们自己找死，再说，若不是侄儿幸运，怕不早就暴毙荒山，对这件事，侄儿毫不感到歉咎。”
“唉，雷儿，你脾气真有点像你父亲，但如今境遇，千万要忍耐，坏就坏在那夏侯淳却与‘美髯仙翁’沾有一点远亲关系，你说糟不糟，因此，连那位至尊也对你颇不谅解。”
郑雷心中又是一惊，冷冷道：“他们准备如何？”
沈一帖道：“听说‘金银双令’在一旁为你撑腰，加上你又骑了‘银月观主’那魔头的赤免马，加上‘花衣死神’这同名之嫌，连美髯老仙翁原来只是存疑，现在也疑惑加深了！”
郑雷霍然起立，傲然长笑道：“若世伯再这么说，侄儿就告辞了！”
他个性宁折不弯，见沈一帖一再数落他，不由怨气爆发。
沈一帖叹道：“贤侄，想我与你父亲数十年世交，难道不能说你几句，再说，老夫只是告诉你事实情形。”
郑雷默默再度落座，黯然垂头。只见沈一帖，右手抚须，沉重的道：“不过，后来老夫为你父亲的嫌疑辩白，而且拍胸提出保证，才蒙美髯老翁首肯。”
郑雷一怔道：“世伯保证了什么？”
“老夫保证半年内，你可把凶手找出，澄清嫌疑，否则唯老夫是问。”
郑雷叹息道：“世伯怎可这么肯定，东西二堡堡主之死，本不关我们什么事，假如找不到凶手，怎么办？”
沈一帖呵呵笑道：“这还不简单，去找‘通天手’就是了。”
“唉！侄儿去过了！”
“去过了，他怎么说？”
“他不肯说出交易秘密？”
沈一帖一呆，倏然狠狠道：“不说也没有关系，叫梁家堡的人亲自去问，不就得了。”
“但是，如‘通天手’也不知去向了？”
沈一帖跳起来道：“什么？他跑了？”
郑雷忧郁地点点头。
“糟！”本以为并不严重的沈一帖顿时神色凝重起来，他感到半年后，交不出结果，严重的情势。
半响，沈一帖才道：“事至如今，急也无用，你应速查探‘通天手’下落，老夫再凭以往江湖上的朋友，驰函分头探查消息，反正还有五月之期，到时再作商量。”
说到这里，长叹一声道：“要说处事，老夫不及你父亲精细，若有他在此，就好办了，唉！你父亲究竟到哪里去了？”
提起父亲，郑雷心事更加沉重，他想起自己伤势，黯然道：“世伯，恐怕侄儿不能再奔波了。”
沈一帖又一怔道：“为什么？”
“侄儿想在死之前，找寻父亲下落，再见一面。”
“死？你疯啦？”
“不是疯，晚辈被阿难僧点伤经脉，只有半条性命，晚辈此来，就是想请世伯诊断一下，看看是否有解救方法。”
沈一帖神色顿时一变，道：“什么？究竟是怎么一回事？”
郑雷悲愤地把经过简述一遍，沈一帖听完，立刻以中食二指，贴在郑雷腕脉上诊查起来，只见沈一帖闭目静思片刻，倏然睁目道：“你解开衣襟，让老夫看看。”
郑雷依言解开衣襟，前胸肌肉上赫然有三点发青指印。
只见沈一帖神色凝重，长叹一声道：“任何伤势，只要老夫开出一帖药，包管药到病除，可是这密宗独门断经手法，老夫却无能为力！”
郑雷心头一惊，恍若冷水灌顶，急急道：“世伯，难道没有其他办法么？”
“唯一办法，只有那神僧亲自为你解开这种独门手法，否则，半年之期，绝非虚言。”
“啊！”郑雷脸色顿变惨白。
“还有一个办法，你只有上西天竺……唉！但由中原到西天竺，怕不要二年三载……”
接连遇到波折的郑雷，神经自承受不起这种绝望的打击，蓦地仰天发出一阵凄厉的狂笑：“哈……哈……哈……”
沈一帖大惊，喝道：“雷儿，你怎么啦？”
“哈………哈哈……哈……”郑雷笑声若泣，双目通红，道：“死！我这样死，岂不冤枉？好，半年之期，足够我做许多事！”
狂笑狂语声中，他倏如疯了一般，发狂的奔出后厅，身形如箭而起，疾向夜空之中射去。
“郑雷，你回来！郑雷……”
沈一帖伸手没有抓住，急得追出厅门大喊，可是郑雷的人影，早已消失在层层叠叠屋脊中。
沈一帖一声长叹，匆匆走向卧室，当夜，十匹快马，同时自沈府出发，传讯江湖侠义道，查询“通天手”贾谊行与郑雷的下落。
于是，在第二天，江湖上传出了两件大事：“金针夺命”大散“侠义帖”；“祥泰老店”忽然关门，“通天手”神秘失踪。
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清晨的空气，凉嗖嗖地，爽入心脾。
然而，在关洛道上，郑雷却跚蹒地孤独而行。
自出了洛阳沈府，他脑中布满了的死的幻念，连夜狂奔，他感到周身一阵疲倦。只是神志，却反而清醒过来。
但清醒的神智，在生死之间，却茫然了，仅余的半年生命，是极可贵的，郑雷自思应怎样度过呢？
他想起了家，想起了父亲，觉得临死之前，不见双亲一面，死有遗憾……但是，他又想起了自己年仅弱冠，难道就让噩运吞噬了生命？
父亲临离家门，那殷殷的嘱咐，凄凉的托付，又在耳中响起，一份不甘死亡的欲望，使郑雷觉得必须与命运搏斗、挣扎。
要活下去，必须先找到“通天手”贾谊行，再到五台向阿难僧通讯，求其解开独门手法，但是，“通天手”的形踪应该到哪里寻找呢？
他的思绪刚由混转清，这时又渐渐迷糊起来。
旭阳在山脊上升起，照耀着一幅清新的晨景，踽踽独行的郑雷，倏然喃喃自语道：“我一定要活下去！活下去，为了沈伯父的诺言，父亲的名誉及自身的安危，我还是应该先找到‘通天手’！哼，阿难神僧，有朝一日，我不妨再找他算算账，该欠的偿还，该收的利息照加。”
他毅然地下了决定，心念之间，倏又有了计划。
“金、银双令，势力满布天下，我何不利用黑道人物，追查‘通天手’下落，嘿！撇清父亲冤嫌后，我要以血还血，以牙还牙，管他什么黑道白道。”
他的思维在经过一层层刺激后，立刻变得偏激起来，此刻这一盘算，顿感已摸到方向，立刻昂首向前行去。
就在郑雷解开心头郁结时，蓦地，一阵辚辚轮声，钻入他的耳中。
这刹那，他恍惚感到，自昨夜离开沈家，奔出洛阳城后，就觉得身后隐约有辚辚车声，跟随着自己。
那时，郑雷的内心，全被生死问题所盘据，自没有多余的心思再去注意身后的轮声，跟随着自己，何况，官道之上，车来车往，本是极普通的现象。
但是，现在他却感到一丝奇怪，那车轮声一夜之间，仿佛始终跟着，难道有人坐着车，一直在暗中钉住自己的人又是谁呢？
正疑念中，他翘首而望，洛阳城在阳光下，依稀还可见到一带城墙的轮廓，大道上果然有一辆轻巧的马车，缓缓驰近。
马是白马，车箱缕漆着淡淡的花纹，精致得犹如长安城中贵妇车驾。御车的竟是一个十七八岁的花衣少女，稚气未脱，天真烂漫，手舞着丝鞭，轻轻鞭着白马，此情此景，不由把涉经忧患的郑雷看呆了。
他忽然感到或许是自己多疑，对方是个女子，素不相识，怎会盯住自己呢？除非……郑雷的脸色蓦的一红，轻轻啐了一口唾沫，摒弃了胡思乱想，转身举步，正欲上路，哪知那马车滑过身畔，竟曳然停止。
郑雷不自觉的一怔，却见那花衣少女秀眸嫣然望着，娇声道：“相公赶了一夜路，不感到累么？”
语声如风铃百啭，悦耳已极，但听到郑雷耳中，心头不禁又是一惊，刚才的疑念，立刻重又升起。
“哦！果然在马路上盯了一夜的梢！”他心中想着，拱一拱手道：“姑娘是有什么事么？”
花衣少女露齿一笑道：“相公若不嫌弃，上车让小妹带你一程如何？”
郑雷想了一想，暗觉蹊跷，坦然抱拳道：“姑娘如此盛意，在下就遵命了！”
“那么请进车中吧！”花衣少女甩鞭指指车厢。
郑雷一则觉得自己确已极为疲乏，想休息休息一下，再则想看看对方到底是什么来路，闻言，欣然道了谢，打开车门，钻了进去。
上半身刚钻入车厢，头一抬，心头不由一震，只见车中端正坐着一位绿衣淡装的蒙面女子，一双波光流动的秀眸，正静静地注视着自己。
“啊！”郑雷脱口惊呼，急急道：“原来车中还有主人，恕区区冒昧！”缩身就欲退出。
蒙面女子道：“是贱妾相请，相公无须惊奇，请上车吧！”
罗袖一扬，玉掌微伸，竟拉着郑雷衣袖，拖入车厢，车门一关，轮声辚辚而起。
这时的郑雷有点身不由己，进入车厢后，但觉香气阵阵扑鼻，眼角一瞥身边的蒙面女子，但见乌发如云，盘成一个发髻，髻上插了二支金凤钗，黛眉如画，秀眸似海，那蒙面的纱巾下，隐隐约约露出一副美好的轮廓，竟是一付人间绝色。
郑雷正襟危坐，心头如鹿乱跳，惴惴不安起来，他目光转望车窗外倒飞的景色，心头如风轮忖道：“她是谁？邀我上车用意何在？是到什么地方去呢？”
三个问题，依次猜测着，身边响起银铃般的语声：“郑少侠……”
郑雷一惊，忙道：“夫人与小可素昧生平，何以知道区区姓名？”他见她自称“贱妾”，故以夫人相称。
却见蒙面妇人微微一笑道：“少侠服饰为昔年闻名湖江‘彩衣门’独特的颜色，‘彩衣门’至今门户凋零，唯姓郑的一支单传，推测怎会有困难？”
这番话虽说得合情合理，但是郑雷觉得内情绝不会如此简单，便问道：“夫人尊姓大名是否能见告？”
“少侠不必问我姓名。”
郑雷剑眉一皱道：“然则夫人盯了区区一夜的梢，有什么事指教么？”
蒙面夫人噗嗤一笑，道：“想不到你早已发觉，不错，一件事想请问少侠，少侠今后行踪问题？”
“行踪无定。”
“那么少侠是决心穷追‘通天手’下落了？”
郑雷心中大吃一惊，道：“夫人怎么知道？”
“嘿！不瞒你说，我注意你行踪已非一日了。”
郑雷剑眉一轩，道：“原来如此，不错，区区必要穷搜‘通天手’贾谊行的下落。”
蒙面夫人缓缓道：“若我奉劝少侠放弃这件事，少侠能否答应？”
“为什么？”
“不为什么，贱妾只是忠告。”
郑雷斩钉截铁的道：“无法遵命！”
蒙面夫人冷笑一声道：“若我一定要少侠放弃呢？”
郑雷狂笑一声道：“彩衣门郑家岂是曲膝求全之辈！”
他这时已感不妙，方想推开车门，掠出车厢，倏觉右腕一紧，慌忙运力挣扎，哪知扣在手腕上五只手指，竟如钢钩一般，这刹那，他才知道这蒙面女子竟是武林高手，不由瞪目厉喝道：“你想干什么？”
蒙面女子冷笑道：“我并不想杀你，但若你不听忠言，只有让你死！”语声如九天玄冰，令人不寒而栗。
郑雷心弦猛然一震，蓦地狂笑一声道：“区区性命不过仅有半年，早死晚死都一样，你若以死相胁，可算是转错了念头。”
“嘿嘿，但半年之中，你还可以办许多后事，与父母惜别，若今日你就死，岂非死得太早？”这番话像一柄铁锤，一下一下击中了郑雷要害，使得郑雷心中的思潮，又混乱复杂起来！
不过，若现在就死，岂非没有一个人知道？而这样死去，自己的生命又有什么价值呢？但是，她为什么不准我觅找“通天手”下落？莫非她是“通天手”请出来的帮手？
这些疑窦在他脑中翻涌滚腾，乱成一片。
就在他思索中，陡听得车外少女大声道：“主母！到了！”
郑雷向窗外一看，脚下江水滚滚，马车停处，竟是闻名洛阳，昔年曹操之妾，甄女投水的“断魂崖”边缘……
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