第26章 客栈歇兄弟洗尘倦，周家祸痴女殁情关

眼看着暮色临近，谭源镇里迎来了四位远客。

        站在客栈门口的小二眼尖，立马就凭他们的衣着打扮瞧出了这些人来历不凡，赶忙又是跑出去牵马又是热情地招呼着他们进店休息：

        “客官们是想在下面用饭还是先给您几位烧些热水洗洗再把饭菜端到房间里用？我们这儿有今日刚宰杀的鲜鹅嫩鸡，酒也管够，上好的女儿红……”

        当头那位俊朗无比的男子冲这位殷勤的店小二报以一笑：

        “有劳小二哥，这一路走来正是腹中饥饿，不如我们兄弟就先在大堂用饭吧，麻烦给我们的马也喂点草料，再开两间上房。”

        鲜少能见得到这般有礼的客人，虽说穿着简便的劲装，可看模样气韵，分明像是哪家涉世未深的公子，许是出门游玩散心的。

        再瞅瞅他身后立着的三个汉子，其中两个看起来俱是身材挺拔威风凛凛，还有一个和这为首的公子一般文雅，只是通身一股更为清净出尘的气质，让人没来由地感觉心下安宁。

        许是两位公子和他们各自的陪侍护卫？

        似乎又不太像……因为那三人很明显都是以这位公子为尊的。

        而且方才这公子好像说了兄弟？

        不过，虽然不能肯定。

        但显而易见的是，整体说来，即使是风尘仆仆，这四人也当真俱是颇有涵养的体面人。

        想自己迎来送往接触过不少的行路之人，如今日这四人般讨人喜欢的客官，只怕是抖落出来数个遍也难寻。

        “我说小二哥，你只顾盯着我们兄弟看什么？实不相瞒，我等今日赶路赶得及了些，从天不亮到现在都未曾歇转一时半刻，我这位兄长身子又不好，此时站在这里已是强撑着了。小二哥不妨就做回善事，先领我们进去吃顿晚饭洗漱干净了再来看？”

        被那位看起来更豪放些的武人调侃了一番，店小二自觉失礼，也喜这人说话风趣中听又不令人难堪，当下眼见那三人皆对这汉子无奈又温和地笑了笑，店小二也不再啰嗦，招呼他们往店里去：

        “得嘞，您四位里面请！”

        落座后，将酒满上，这四个兄弟碰了碰杯，都是一饮而尽。

        果然是好酒！风餐露宿两三日了，顶多是在路边的茶棚里面尝些清茶，现在有这么甘醇的美酒，真的是应该好好享用一番。

        不多时，小二就把丰盛的菜肴一盘一盘地端上来了。

        同时，这小二也注意到，那位最俊俏的公子，总是会很自然地把新上来的菜先夹给三位同伴，而那三人也不会出言客气或是推辞谦让，似乎早已习惯了这种完完全全出于关爱的细节。

        菜都上齐后，只见他们一边用餐，一边小声地聊些什么，声音不大，只是刚好能叫自家四人听到而不影响旁人，整桌的气氛融洽而温馨。

        ……当真是感情很好的兄弟呀。

        “哎哎，你们都听说了吗？这镇子里面那个周家闹鬼的事！”

        在不远处的另一张桌上，一个方才从外面进得堂内的人先往那凳子上被眼力好的同伴腾出来的空位置上一坐，一边倒酒一边大大咧咧地开口和早就摆好了饭菜等着他的五个人说起自己的见闻。

        “没有，我们几个今日一直闷在房里没出去过。”

        “四弟，你出去逛了一圈，赶紧给兄弟们讲讲具体的！”

        “对呀四哥，究竟是个甚么情形，我见这条街上就有好几间铺子店面打的都是周记招牌，莫非……就是闹鬼的这家？”

        看起来在这些人里排行老四的那人，眼见其他人的胃口都被吊起来了，此时倒是变得不紧不慢起来，他夹了一口菜，又给众人都添了酒。

        而后看着其他人越来越期待的眼神，心知气氛酝酿得差不多了，再卖关子可就要过了，这才满意地将自己一整天在外面的见闻倒了出来：

        “要说周家啊，可是这谭源镇里有名的大户。家境殷实，财宝无数自不必说。主人姓周名轩瑞，早年孤身一人漂泊，后来到了这谭源镇做买卖，不想竟打拼得这一番家业，人却是没有财大气粗的模样，寻常待人接物也算得上一团和气，是个极好相处的不说，就连他家中那管事伺候的仆人丫鬟，也鲜少被训斥责罚，反倒和主人家像是一家人般亲近和睦，因此，这周家也从没有出过什么鸡飞狗跳男盗女娼的丑闻。再加上自家经营的店铺从不贪占别人的一分便宜，这周家，周老爷，在镇上的口碑一直颇为不错……”

        “那既然这般为人做事，想必也不是什么奸邪恶人，倒是个好名声的财主爷。”

        “那不就更是奇了吗？常言道和气能生财，家和万事兴。又有那不做亏心事，不怕鬼敲门。这周家既能与人为善诚心守理到此等地步，又怎么会被恶鬼所缠呢？”

        “对呀四弟，莫要再打哑迷了，快快与我们说来！”

        “其实这事吧，还要从另一件怪事说起……也不能说是怪事，你们想，如后代子嗣这等事，那本来也就是天意，由不得人做主。这周家的老爷和夫人，多年来竟只生养了一个女儿。这么大的家业，没个继承人，要是换作别人啊，早就想着要纳好几个妾了。可是这周老爷却是专情无二，宁肯不要儿子，也只守着夫人和这唯一的女儿过日子，这也是一件令人称道的奇事。而今，夫妇俩悉心栽培的这个女儿，出落得温婉大方，知书达礼。周老爷便有意要给女儿觅个好夫婿，只要肯对这女儿好，日后给他们二老养老送终，那万贯家财，便都是这女婿的了。”

        “这也是人之常情。虽说是便宜了这女婿，可这女孩儿既然是个养得好的大家闺秀，周老爷和周夫人又必定是多方寻觅精挑细选，想来这被他们认可的女婿，人品才学，也必定是不会差到哪里去的。”那五个同伴点头附和。

        “没错，可惜，这盘算好的事情，它就最容易发生变故。那天正好是上元灯节，平日里不轻易出门的女孩儿们也都跑出来玩耍看灯，家家户户的儿郎们也是放下手头的事，趁此机会上街看看那些温香软玉般的佳人。你们说说，却不是巧！事端便这般轻易地生出来了！这周家的小姐，也在家里丫鬟的陪同下出来赏灯游玩，不料，正就被人群中的一个书生给迷住了！据说这书生是相貌端正英俊不凡，咱也不清楚，也不知道能不能比得上咱们旁边桌上的那个公子，他们好像正听我说话呢……啊反正……”

        发现跑题的老四赶紧把思路拽回来，继续讲道：

        “反正这周家小姐自那以后回了家，就变得茶饭不思魂不守舍，女儿家又怕羞，周家二老问了不知多少回，才肯说出缘由。于是，周老爷就赶紧命人打探了一下那书生的底细，结果发现他就是个穷秀才，姓王，家中清贫，只有一个老母亲相依为命，就在蓝田街上那僻静巷子里面住着，正要准备下一次的科考。人呢，除了脸长得好看之外，据说是还不错，也从未听说有什么差池不妥。不过呢，像他这种人受的关注本来就少，寻常日子里又只待在家中闭门苦读，外面的事情好说，只这人品究竟如何，便也不是寻常人轻易能够说准的了。”

        “但是，那周家小姐，果然就只看上了他？”

        “可不正是冤孽！周老爷之前也给她相看过几个好家境好人品的公子，奈何女儿是一个也看不上，只是一心认定了上元节那天遇到的王书生！但这两人家世毕竟悬殊，其他方面的问题更是一大把，所以周家二老是无论如何都不肯同意。于是，这女儿竟开始命身边的丫鬟偷偷给王书生递信传情，那王书生自然也是心中欢喜一百个愿意，这么一来二去的，两人的感情就越来越好……”

        “结果还是被二老发现了？”

        “可不是，周老爷当时都气疯了，大骂女儿不知廉耻，日后还如何许配人家，然后将女儿终日锁在家中不得踏出房门半步。本想着这样就能让女儿把心收回来，毕竟那王书生他也派人打发了。具体的情况不得而知，可能是给些银两钱钞，也免不了一顿警告威胁。这王书生平日里只靠母亲给人缝补浆洗换来的一点点钱过日子，见到这些银两，如何能不心动？唉，只可怜那周家小姐，枉自痴心一场，到头来听得的，竟然是心上人托周老爷寄回来的最后一次书信，上面无非就是些分别保重之类的话……”

        “痴情的女子总是这般命苦，真是造化弄人啊……”

        “可是老四，说了这么半天，你不是说周家闹鬼的事么，这哪里有什么鬼怪？”

        “莫……莫非……”

        发现另外五人俱是神色紧张，老四便将杯中酒一口饮尽，带着严肃的神情，略微压低了声音：

        “因为……周小姐她……悬梁自尽了。”


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