第3章 九野清音八方儛
当年，公主殿下下嫁当科状元陈泊平，薛泓嘉一度伤心得失魂落魄，在公主婚期前半个月，便以祭祖为名，回到祖籍会稽郡，一待就是一年多。然而次年陈驸马暴亡，公主守寡，薛泓嘉便又充当起体贴兄长的角色。甚至到太兴十九年，公主再嫁南宫思哲之后，仍是一片痴心不改。看在他也从未有轻薄逾矩的行为，公主也不好太疏远他。公主与薛泓嘉相识比认识山岁承还早些，但碍于他毕竟是薛家的人，不像山岁承这般毫无根底的用着踏实，于是也从未成为过大殿下身边的心腹。
“行吧，大概就是这样。朕也真是有心而无力，既想你们能出头，又怕你们被人针对了。这也就是把你们几个先安排进朝里，顶天的还是那三个老谋深算的家伙。”凰玖叹道，“终于践阼登基了啊，等朕，一点点地剥茧抽丝。”“奉，天承运皇帝诏，曰：
先帝遗留顾命大臣，豫王钊为太师，安国公南宫风颂为太傅，护国公南宫华彧为太尉，穆思行为关内侯凉州都护。九卿之臣，朕着山蹇为奉常，南宫思哲为宗正，王宪为大行令，秦登为廷尉，郑引为光禄勋兼建章营都护，薛轼为大司农，杨聪为太仆。
先帝遗子，承诏之国：北桓封河朔君，北顺封广陵君，携母柔绰妃成氏共赴广陵；北宣封抚顺君，携母安祜妃共赴抚顺；北戎封少司农驻京；北旭封襄阳君，携母祺乐妃夏氏共赴襄阳；着三月离京就封。北裕，与其母曲氏，发配居庸关遣戍，即日动身。
朕遵舆制，尊嫡母皇后南宫氏为太兴太后，居寿康宫慈宁殿；贵妃薛氏，尊德靖贵妃，居寿康宫永懿殿，于宫中抚养幼子；贵妃穆氏，尊庄穆贵妃，居寿康宫钦安殿，抚养六公主。贵嫔薛氏、刘氏、李氏、樊氏、赵氏，上书自请为先帝守灵，朕感其心意，准奏，三月起行。钦此。”
这道诏书一出，朝中众人各自交头接耳，以目示意位列九卿重臣的山、秦、郑几人。他们都是跟着皇帝从东宫走到太极殿上的，其中两位连大朝会的与会资格都没有，只有山岁承有过几年外放为官的经验，还是个师从算命术士。皇帝如此抬举自己的近臣，有任人唯亲之嫌。
凰玖坐于龙椅上，审视着陛下的众朝臣，沉沉地说道：“诸卿，有何异议？”殿内鸦雀无声，凰玖笑了笑，“好，那再宣下一诏。”
林择善展开下一卷诏书：“奉，天承运皇帝诏，曰：
朕即位之初，深明己之年少浅薄。为江山永固，黎民延福，朕愿效周文遇太公，齐桓相管仲，燕昭师郭隗，魏武倒屣，昭烈三顾，意欲开科选举青年学子，东阁待贤。着今年五月起，各地开启博学鸿儒科童生试，八月乡试，十一月会试。望天下学子勤勉，各尽其力，为国效忠。钦此。”
这道圣旨倒无人有异议，只是向来依仗南宫两相的一干老臣觉察到一丝不安，纷纷暗中望向南宫风颂。然而这位先前的丞相，如今的太傅，则是站出来揖道：“陛下圣明，礼贤下士，天下归心。”众臣也一同山呼“陛下圣明。”
“诸卿与朕君臣一心，何愁天下不定？”凰玖笑道，“今日朝议，还有这最后一项事情，想与诸卿商议：边患。我北梁周边四国，焉耆、吐蕃、东瀛、高丽。后两者还好说，不过是小毛病，先帝在位二十多年，一直维持着大局稳定。然我朝与焉耆接壤，两国关系一直是时好时坏，如今先帝龙驭宾天，西疆的守将已经通报朝廷，焉耆遣使来睢阳吊唁。至于，东南的吐蕃，在先帝晚年时崛起，先帝为睦友邻，一直互不干涉。如今吐蕃遣使吊唁，算是两国之间首次邦交。焉耆吐屯来得快，朕准备在先帝入土后接见，届时满朝文武，务必尽显大国风范。朕一向看不过眼先帝对焉耆的政策，因而，这回朕也不想用原来的大鸿胪。奉常山岁承，大行令王宪，由你二人主持接待会见焉耆吐屯的事宜，时间紧了点，但朕不容半分闪失。”
山岁承与王宪出班领旨。
凰玖一甩广袖，“焉耆向来心怀不轨，每每伺机骚扰我北梁边境。如今派出吐屯示好，但想必不会不打什么主意。我北梁泱泱大国，礼数不能有失，然兵不厌诈。即日起，各地太守都护要向朝廷陆续缴纳军饷，边城各处加强边防，加紧训练兵士，锻造军械甲胄，以备不虞。”
此时南宫华彧出班奏道：“陛下，臣以为陛下此举，实在是多虑了。想那焉耆野蛮部族，十年来与北梁和睦相处，即便是先帝身染沉疴之际，焉耆也未敢进犯。何况眼下正值隆冬时节，焉耆游牧民族，人无粮马无草，遇上大雪打不着黄羊，还得宰马充饥。何来余力进犯我边境？”
南宫华彧的语气可以说是很专横了，凰玖面色凝滞了片刻，而后笑道：“太兴八年，吉达在先帝出兵助力之下夺得汗位，他可是年轻气盛野心勃勃，这十年来并吞了西北无数部族。先帝在时，他秋毫无犯，是为还父皇当年的人情，晋文楚成罢了。如今时移势易，朕可拿不准他还会不会对朕依旧退避三舍。太尉，剖析得在理；朕揣度，焉耆若要出兵，最迟今年夏末便会大举进攻，防患于未然，总比被人家打个措手不及要好。太尉，您看这样说，行吗？”凰玖最后一句问话，阴森得让人直冒冷汗。
南宫华彧只得一拱手，“陛下，所言甚是。”而后归班，不敢再言。
凰玖道：“尚书署，照朕方才说的和南宫太尉的意思，拟成公文，暗发各地州郡府县，安安静静地，别大张旗鼓。”她向林择善递了个眼色，他上前一步，宣道：“有本启奏，无事退朝。”
凰玖刚回到昭德殿，门外便有通传，说南宫太傅求见。燕朝本非君臣议事之所，但既然南宫风颂并非一般外臣，甘露门的侍卫也就没拦他。凰玖埋怨了一句，“怎么还一路追到这里来，老头真行。去回太傅，说朕在更衣，让他稍候片刻。”她又招手叫林择善，“把你兄弟叫来，到了就通禀。”
凰玖抿了抿鬓角，在龙椅中坐好，“宣太傅入见。”
南宫风颂走进昭德殿，下跪稽首，“老臣叩见陛下。”这老臣之称可是毫不夸张，算起年齿，他已经五十六岁了。从太兴朝起做了十五年的重臣了，他的鬓角已然斑白，半长的胡须也是乌银参半。
凰玖道：“平身，请坐。这几天阙城内外又是丧仪又是登阼大典，朕年轻不经事，只好叫舅舅多多代劳，天天风里来雪里去的，身子骨还吃得消？”
南宫风颂坐在下垂手，“谢陛下关怀，老臣还中用，就是这几天估摸着夜里着点凉，总得咳嗽两声。”
凰玖忙道：“来人。即日起，赐太傅大人乘坐暖轿出入阙城，豫王爷同礼。”
南宫风颂赶紧起身请辞，“陛下，这太僭越了，万万使不得，万万使不得。”
凰玖道：“舅舅不必推辞，您是安国公，是父皇和朕两朝依仗的星辉辅弼，您自己若是不安，全国黎庶如何能安？之后这段日子还有的忙呢，您别太难为自己，朕时常见过了戌时，太极殿里还灯火通明的，遣人一问才知道舅舅还在鞅掌着，叫朕心下万般的不忍。往后啊，时辰晚了，您先回府将歇下，有什么事多叫山岁承和薛泓嘉办去，朕已经跟他们打过招呼了，随时听候太傅调遣。”凰玖这一番话说的真是滴水不漏，她明知南宫风颂来意，偏不叫他开门见山，摆出一副极其大度体谅的姿态让南宫风颂开不了口；另一面又示意他多多放权给她身边的人，可谓是虚与委蛇恩威并施。
南宫风颂赧然不已，从前只觉得这姑娘仁善睿智，竟一直未发现牙口如此伶俐周密。只得答道：“陛下既然这样说了，老臣谢主隆恩。”
凰玖摇了摇头，沈沈道：“别谢朕，若不是有舅舅一路教导点播，朕，不会有今天。说起来，舅舅才是朕的，恩、人。”这样的话由皇帝对臣下说，要么是真的推心置腹，要么就是暗藏锋芒的警告。若是在先帝生前，大殿下说这番话，南宫风颂倒不会多想。而如今这位龙袍加身，再说出此言，他一时间有些拿捏不准自己属于前者还是后者，只得答道：“老臣，不敢当。”
就像突然换了一副面孔般，凰玖一拍额头道：“呀，一说起话来就止不住，朕这话口袋的毛病真是改不了了。舅舅下了朝还来找朕，必是有要事，朕还絮絮叨叨地说了那么多没用的，舅舅有话请讲。”
“老臣是有一事不解，希望请陛下明示。”南宫风颂说道，“陛下今日提起焉耆，臣观陛下举措，仿佛不仅仅是要防御边疆，俨然要在今年与焉耆大战一场的架势？”
凰玖笑了笑，“朕就奇怪还能有什么事叫舅舅不解，这不是很明白吗？舅舅说的，正是朕的意思。朕在早朝时就说了，朕不欣赏先帝对焉耆的态度。只是囿于眼下先帝尸骨未寒，朕服丧未满，不好在朝堂上名言兴兵之事，这才叫您跟太尉大人不解。”
这个回答意外的坦率，可南宫风颂并没有听到他想要的答案，“老臣，依旧不解陛下因何打算对焉耆用兵？师出何名？”
凰玖朗声笑了起来，“舅舅，忘性有些大？太兴四年，南宫月见封坤禧翁主和亲达拉台可汗，隔年就殁了，这可是舅舅您的亲妹妹啊。”南宫风颂刚想说什么，凰玖又厉声道：“太兴六年，达拉台寄来国书，向先帝讨要玉贵妃做自己的可敦，令先帝以为玉贵妃不守妇道，把她贬为庶民打入冷宫，太兴七年正月，溺毙在酷寒的惠济河中！”凰玖越说越急，最后几乎是冲着南宫风颂吼出来的。而后，她又恢复了平静，“舅舅，你不知道，正月里的惠济河有多冷，更不知道寂寥无人的阙城里有多冷。”
昭德殿内寂然片刻，南宫风颂缓缓地开口：“陛下，那都是多年前的事请了，焉耆换了可汗，我北梁也换了皇帝。这种账，自古以来都难以算清，陛下该忘就忘了吧。”
凰玖冷冷地盯着南宫风颂，“舅舅可以不在乎一个妹妹，先帝可以不在乎一个妻子，可朕做不到不在乎自己的母亲。若没有焉耆的挑衅，朕，可以做一个无忧无虑天真烂漫的公主，是这股戎狄，毁了朕的安稳人生。你，是开国元勋的儿子，没有吃过朕当年的苦楚。”
“陛下，老臣舍得了自己的妹妹，是为了北梁边境安宁，先帝牺牲了一个贵妃，是为后宫的安宁。陛下，您的母亲，是寿康宫里的太兴太后。”
“太傅！”凰玖高声道，面上铺满了阴鸷的怒容，“慎言。一事且归一事吧，即便朕要宣战，也不在一时。”
“陛下所言甚是，那何必又要这么早开始从民间缴纳军饷，如此劳民伤财，只怕会让百姓叫苦。”
“那依太傅之意，该当如何？”
“老臣窃以为，即使开战，应何时开战，何时征收。若是艰难，可将征调令下得严厉一些。天下万民，难道还会征不上来军粮？”南宫风颂话音刚落，殿门突然被推开，一个高挑的少年冲了进来，“太傅大人这话说的轻巧。末将冒昧，天下万民，的确有很多家是自己家的锅都揭不开，还要被乡县压榨盘剥，缴纳巨额的军饷。这些人家被逼得逃亡、卖地、卖孩子，更有甚者，砍下自己的胳膊大腿，给饿得痛哭的孩子充饥。这些种种，太傅大人肯定没经历过，只怕见也没见过吧！”
这少年也就二十出头的年纪，身材精瘦，一身轻便的戎装，显然是个急性子，几乎是顷刻间就说完了这一番话。跟在他身后的是林择善，进殿之前就在拦他，进了大殿还在拦他，可惜这炮筒子是个拦不住的，该说的不该说的，一气都说完了。
凰玖一抬手，制止了林择善的行为，笑道：“择善，你别拦，叫他说。”
南宫风颂被这个小孩子的一席话说得有些懵，拱手道：“这位少将军，不知如何称呼？”
那少年一抱拳：“末将建章营左旗门将，林道敬。实不相瞒，末将幼年，就是因为征丁征饷盘剥得太急，导致家破人亡。太兴四年诸王谋反，末将家父被征兵战死疆场，家兄为家中孤儿寡母才……”才净身入宫当了太监，这位家兄，正是林择善。
南宫风颂答道：“老臣，的确不曾体会。依林将军的看法，更该是反战，主张与民休息。”
林道敬摇摇头，“打仗这样的事情，不是末将主张反对，它就不会发生。因而无论主战还是反战，都应及早做好打仗的准备。何况末将只是一介市井小民，没有什么博大的眼界。末将只知道沙场上怎么样杀敌杀得最多，至于仗要不要打，什么时候该打，全听陛下调度，末将没有看法。”
凰玖轻笑道：“舅舅，有些时候你就缺了林少将军这一股唯君命是从的劲儿。太傅，你该学会相信你的皇帝。”
不仅劝阻无效，还被反将一军，南宫风颂没什么可说的了，只得叹道：“老臣，受教了。老臣告退。”
估摸着南宫风颂走远了，凰玖噗嗤一声笑了出来，林家二兄弟也捂着嘴笑起来，这老家伙吃瘪的样子着实可笑。
“道敬，多日不见，怎么看着又长高了？快过来，让朕瞧瞧。”凰玖向林道敬招手道。
林道敬这才想起来自己闯殿后，还没跟皇帝打过一个招呼，连忙单膝跪地，“末将，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”同样是亘古不变的套话，由少年人独有的清亮明澈的嗓音说出来，可比那些和稀泥的老臣们说的要亮堂得多。林道敬也没那么繁文缛节，既然皇帝叫他过去，他就几步走到了凰玖身边坐下。林择善扬起拂尘，在他后背上抽了一记，低声道：“放肆，这地方也是你小子能坐的吗？”
“择善，你也坐，这话朕跟你们两个一起说。”凰玖并不计较这些虚文，示意林择善也坐在旁边，“我与太傅大人说的你们也都听到了，我是决意要与焉耆打一仗的的。然而打仗讲究的是君臣将兵上下一心，如今军队里威望最高的是穆思行，他一向与我并不同心，若由他来打这不情不愿的一仗，不会有好结果。所以，我打算，开春后叫道敬跟穆思行一起到西凉甘陕去，编入军队。最迟八月，焉耆一定会有所动作，届时你立下军功，我就可以名正言顺地委派你做兵马要职。你们，意下如何？”
听她这番打算，林道敬眼里直冒光，感觉都要跳起来了，然而碍于兄长还坐在旁边，未敢开口。林择善道：“道敬如今只是一个旗门将，又从没有真的上过战场，到了西北只怕连个百夫长都不如，又如何能够立功？”
“这也是我在考量的一点。”凰玖答道，“若是直接出师西征，我可以直接封他个车骑将军，风风光光地赶赴凉州。但如果是跟着守军先到了西北，之后才兵戎相见，那怕是就要被埋没了。我想了个办法，可以如此这般……”
太安元年二月二龙抬头，新帝穿着整套赫金龙袍、明珠裘冕，佩合璧摇碎禁步，手捧玉玺宝剑践阼登基，君临天下。
二月初九，凉州都护穆思行与河朔君北桓奉旨成行，率三千兵马赶赴凉州。
二月十六，焉耆吐屯抵达睢阳，次日，于太极殿中觐见皇帝。“焉耆吐屯，参见北梁皇帝。焉耆与北梁素来交好，可汗听闻北梁先帝驾崩，伤感不已，于焉耆王庭焚香奠酒，祭奠明皇帝，并遣外臣出使贵国，以表哀恸。”
“可汗费心，朕着实感激。”凰玖安坐于龙椅之上，含着微微的笑意说道，“如今朕一介女流，年纪又轻，坐在这太极殿上，只觉江河山川风雨飘摇。北梁内患不止，朕是镇压了这边又起来那边，左支右绌，心力交瘁。朕父皇在世时，与吉达可汗互为兄弟之邦，吉达可汗也是朕的叔辈。朕诚愿与焉耆延续旧交，更希望吉达可汗，多多指点帮衬才好。朕这番意思，希望吐屯代为转达致意。”这位吉达可汗也是个狠角色，他是太康二年生人，只大凰玖四岁。太兴八年，达拉台因病暴毙未及传位，焉耆各部皆蠢蠢欲动。吉达年少势微，却有着一股决绝的狠劲儿，在与其叔珂罗啜的较量中也并非处在下风。另外，他还比珂罗啜多重心眼，他修一封国书，表达自己希望得到北梁的支持并承诺了北梁诸多款项。明帝权衡利弊，决定出兵扶助年少的吉达。吉达与珂罗啜一番恶战，最终剿灭他的兵马，即位可汗，年仅十六岁。此后五年间，他又重新整顿了焉耆各部，或者说，是把各部落一一打服了，成为焉耆以及周边小国共尊的大汗。抛开焉耆与北梁的种种摩擦不谈，凰玖很敬佩这位年轻的大汗，并且，很希望能跟他切磋角力一番的。
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