第9章 妾心如暮（四）
苏鄞屋子的门没有关，初冬的晚风吹进屋里，将一室的温暖吹走只剩下彻骨的寒意。
刘长虹睨向王德，冷笑道：“亏得路上你还替他说好话，王德，你瞧瞧他，可是有一点忏悔的意思？如若不重重责罚于他，如何同杨首辅交差？”
王德在刘长虹与苏鄞之间看了一眼，正欲开口劝苏鄞低头服软的时候，苏鄞开口道：“奴婢甘愿受罚。”
“苏鄞，你这是何苦？”
王德去瞧苏鄞，眉头紧紧皱在一起，眼中有怜悯之意，“我知你向来是个懂事知趣之人，咱们司礼监与内阁向来井水不犯河水，就连老祖宗同杨阁老也是面上客客气气的，你何苦去惹怒杨首辅，他与那前朝公主的事与你又有何干？”
苏鄞不说话。
刘长虹自己给自己到了杯茶，然后一饮而尽，他的眸光随着忽明忽暗的烛火若隐若显，尖细的嗓音再度响起，“王德，你也不必问为何，这不明摆着，他是铁了心要出人头地。”
他放下茶盏，行至跪在地上的苏鄞身边，居高临下地望着他，“纵有凌云志，又无脚下根，苏鄞，你不会以为将所有的宝压在谢婉的身上，就可以保你此生荣华富贵罢？”刘长虹缓缓低下身，目光嘲讽地瞪着他，冷讽道：“她和你一样，在这后宫之中都是没有根的人，不过凭着容貌在主子面前有了三分脸面，我倒想看看，你们能翻出什么样的天。”
苏鄞似笑非笑，缓缓道：“是吗？”
“自然。”
刘长虹站了起来，面上露出讥讽的笑意：“来年开春，咱们内廷也该为主子张罗选秀的事了，任凭谢婉是天仙般的容貌，在这姹紫嫣红的后宫，又能得多久帝王宠？届时没了帝王恩宠，她那样的身份又能活多久？”
苏鄞眼里的光晦暗不明，不等刘长虹让他起身，竟然自己从地上站了起来盯着刘长虹。
他本就是七尺男儿，这一起身比刘长虹还高出半个头，气势赫然而至，“刘秉笔不是来责罚奴婢的吗？何必同奴婢说这些，奴婢听不懂。”
刘长虹有一瞬间的怔愣，随即挑眉道：“司礼监少监苏鄞目无法纪、不遵上峰，刑廷杖二十。老祖宗的意思我已经带到了，明晚之前，自己去司礼监衙署将刑法领了。”
苏鄞低头下头，应了声是，刘长虹甩袖而去，王德看着他叹了口气也离开了。
翌日，苏鄞下了值便独自穿过了大半个皇宫去司礼监的衙署，这里有专门行刑的监牢和掌刑人，他们会剥掉苏鄞的衣服，用大布袋遮住其他部位，只留出屁股和大腿部分再去行刑，免得衣衫与伤口粘合，更加不好处理。
二十廷杖下来，苏鄞的伤处血肉模糊，好在这顿廷杖只是为了让他长长记性，那伤口看上去虽然吓人，但是并未伤到内里，手下的小太监替他上了药之后，他就在床上趴着养伤。
“苏少监可在。”
外头响起一道轻柔清丽的声音，苏鄞听不出是谁的声音，便出声问她。
“姑娘是？”
“奴婢叫风织，是婉姑娘让我来给你送药。”
婉姑娘，应当是谢婉身边的人，苏鄞微微一怔。
他挪了挪想要起来，可是臀部的疼痛感随即钻心而来，他只能含歉道：“抱歉，我不能起身，姑娘帮我放在门口就好。”
“奴婢知道苏少监受了刑罚。”外头的风织笑了一声，声音很温柔又有些为难，“可是婉姑娘吩咐奴婢一定要将药送到少监的手里，奴婢不敢不从。”
苏鄞飞快扫了自己一眼，见身上并无不妥之处，才开口：“既如此，姑娘进来吧。”
并不牢固的门发出‘吱呀’一声。
风织推门而入，先感受到的就是浓烈的药味，继而才看到苏鄞的容貌，她有一瞬间的怔仲，在苏鄞压抑地咳了两声之后才反应过来，立马将手中的药放在桌上，红着脸说：“婉姑娘让我给少监的，这药效果好，用不了几日，少监的伤就会结痂了。”
“多谢风织姑娘。”
苏鄞侧过头望着风织，询问道：“婉姑娘在乾清宫一切可好？”
“……奴婢也不知道好还是不好。”
风织的话有些犹豫不觉，苏鄞闻言一笑，问她为什么这么说。
“皇上平日里处理政务很忙，婉姑娘私下也不主动求见皇上。”面对苏鄞，风织下意识就全部说了出来，说完才觉得不太好，连忙道：“奴婢该死，不该议论姑娘和皇上的事。”
“这些话姑娘千万别人在面前说起。”
“奴婢就在，少监面前说了。”
苏鄞笑容温和，如初春的柔风，“无妨，我不会告诉别人。”
风织不仅点了头还重重地‘嗯’了一声，以彰显自己对苏鄞的信任程度。
她心里觉得这位苏少监温和有礼，儒雅至极，让她感觉如沐春风，只是这样的人怎么会沦落到入宫为宦，但是她并不敢问。
“姑娘还有其他事吗？”
“没了。”
风织听出来这是逐客令，摇了摇头转身离开，却在走到门口之时，忍不住回头说道：“少监的伤恐怕要修养一阵才会好，奴婢得婉姑娘之命，可能过几日还要来叨扰少监。”
苏鄞点了点头，眼里的光温柔如水，从善如流地说了个好。
乾清宫内，谢婉正在小厨房里忙碌着，见风织回来，便随口问道：“药送到了吗？”
“送到了。”
见谢婉在煎药，小厨房内热气腾腾，风织便问道：“姑娘，你怎么在煎药？”
谢婉摇头：“不是药，是药膳。”
霜露心思单纯，忍不住夸赞道：“皇上一直都忙于政务，太医院就给皇上进了些增益补气的药膳，有这么好的皇帝，以后老百姓的日子肯定都会好起来。”
她这话说的直接，却让一旁谢婉手中掀扇的动作僵住，过了片刻才恢复如常。
风织见状连忙给霜露使了个颜色，霜露自觉说错，上前执过谢婉手里的小扇，献宝似的说道：“姑娘，奴婢来煎罢，你都忙了好一会儿了，反而让奴婢心中不安了。”以此来为自己刚刚出言不逊而赔罪。
谢婉没有戳破她的意图，将活计交到霜露的手里，顺便吩咐她道：“等会儿你把这汤药送到高掌印那儿。”
霜露小声地说道：“姑娘为什么不自己送去？正好借这个——”风织的目光瞪了过来，霜露立马闭上了嘴。
谢婉问风织，“他伤的重吗？”
“不重，奴婢问过司礼监的人，都是些皮肉伤。他是姑娘的救命恩人，司礼监那些人都是人精，知道该怎么做，左不过忌讳着杨阁老的颜面，所以才打得见了血。”
内廷的刑仗有很深的学问，有人受了四十仗只伤到皮肉，有人受了二十仗，却活活被打死。如今谢婉是乾清宫的红人，以后更有可能是皇帝的宠妃。
司礼监要想活出个人样，看的不是内阁而是皇帝，所以他们又怎么会得罪谢婉。
谢婉没有说话。
一场谋杀案，在外人看来是司礼监苏少监对内阁首辅杨康山言语冒犯，才会受这二十廷杖。只有当事人心知肚明，这其中发生了什么。
二十廷杖打完，保全了杨康山的颜面又能敲打他的行事手段，也借着这次机会堂而皇之地将谢元修送到寡嫂李氏的身边，最后再警告一下苏鄞，让他别忘记自己的身份，在这内廷之中什么该做，什么不该做，每一步都被高高在上的帝王算计到。
谢婉一开始不明白，苏家满门被屠与顾钧有着脱不了的干系，苏鄞与他的仇恨不共戴天，他怎么还敢把苏鄞留在内廷。
现在她懂了，对于顾钧来说，无论是自己还是苏鄞，甚至于元修，都是他豢养的‘猎物’，他享受这种踩在刀尖上行走的感觉，所以闲暇的时候，他会撩拨一下‘猎物’，感受着兴奋，挑战性和征服欲，并从中获得操纵人心的快感。
霜露说的对。
这样的人的确是好皇帝。
他可以游弋在众人之上玩弄人心，因为他的世界里从无真心二字。
想在他手底活出个人样不是个容易的事，因为谢婉不知道顾钧想要什么，又或者换一种说法，顾钧现在还缺什么？
权势、财富、地位。
他全部都拥有，根本什么都不缺。
她不禁看向霜露和风织，下意识地问道：“你们有没有想过，最想要什么？”
霜露最先回答，越是单纯的人越知道自己要什么，“奴婢入宫就是为了赚银钱，然后让我的弟弟妹妹去读书，我不想以后他们和我一样，只能去伺候别人。”
风织听到这个问题时，脑海里居然闪现过苏鄞的脸。
她被自己吓到，好在谢婉没注意到她的异常，她稳了稳心神，低声道：“奴婢家人都已经没了，能在宫中安稳度日到出宫之日是奴婢唯一所求。”
是啊，凡人皆有所求。
“那姑娘你最想要什么？”霜露睁大眼睛看她。
“我？”
谢婉愣住，一阵冷风灌了进来，她不禁紧了紧身上的衣物，声音中有淡淡的哀伤：“我曾经有过很多想要的，可是没有一件实现的……现在，我只求家人平安。”
霜露直言道：“那姑娘应该求皇上宠爱你，要是以后做了主子，谁还敢欺负姑娘的家人。”
“霜露！”风织忍不住高声叱道。
霜露立马低头认错，“奴婢错了……”
相处几天谢婉早就知道霜露是什么性格，对于她的直言不讳虽有些不喜但也没斥责过，
在这宫里，说假话的‘半鬼’很多，说真话的‘全人’很少，她不甚在意地理了理衣袖，“没事，霜露单纯，说的话反而能一语中的。”
得了谢婉的肯定，霜露的胆子又大了起来，连忙道：“就是嘛，天大地大都不如皇上最大，有皇上护着，姑娘还怕什么？”
说完她放下扇子握住谢婉的手腕，露出从来没有过的恳切表情，认真道：“姑娘，奴婢可能不懂您的苦楚，但是奴婢明白你为了弟弟的心情，奴婢也有弟弟妹妹，为了他们，才进宫当奴婢。”
谢婉愣住，因为霜露简单而通透的话。
霜露又道：“如果奴婢是姑娘的话，一定想尽办法获得皇上的宠爱。”
霜露难不成以为自己是因为在乎礼义廉耻而不肯委身顾钧，她露出苦笑。
事实是，顾钧压根没有碰自己的想法，把她调来乾清宫却又不宣她觐见，谢婉不知道顾钧葫芦里卖的什么药。
只不过，她记得苏鄞同她说过的话，所以这个口决不能由她先开。
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