第二章 冬日

转眼，一家人在这里便住了一个多月，时间过了腊月，镇上唯一热闹的市集也因着临近新年，出摊的人越来越少。乡下人生活上没什么讲究，一年辛苦劳作，挣得日常吃喝穿衣，积攒下的多余，就图这飘雪的日子，能闲散得躺在家里，多吃点肉，喝些酒。

        吴念格外欢喜这个新住所，还在细细打点着这个家，这几日，又想到新年没有红灯笼装饰，得空便跑去集市。这天太冷，出摊的人要么中午有太阳才来，要么便早早来早早回了。吴念想着雪再大一些的日子，一家人围在床上，自己便和云瑛喝茶观雪、两孩子在床上嬉闹玩耍，好其乐融融的画面。若再有两红灯笼，院子里也亮堂很多。心里想着乐，就不觉麻烦。

        冬日里，家中都是日常琐事，山上打水拾柴、打理院子，教暮瑶学走路，日子倒也清闲。一个多月，帆儿对这个偏僻的小村落，也日益适应，也许是暮瑶的出现转移了他的大部分注意力，让这个人突然有了当哥哥的责任，也许对一个孩童来说，有个亲密无间的玩伴，便可抵生活的百般聊赖。对过往生活只是有了岁月忽已殚的感慨，觉得它像天边的一片云，风吹来，它散了，便没可能再回去了。

        这日午后，吴念又去市集上。碰巧看有人卖灯笼还在，吴念挑了两个欢喜的。路过猪肉摊，多瞅了几眼。

        “嗳，新来镇上的么，以前怎么没见过你？”

        吴念瞧着这摊位后的屠夫，中高身形、粗壮、大眼厚唇，看起来是个敦厚老实人的。摊位旁立了个竖木板，写着“满斤猪肉铺”。

        “新来的吗，避乱来了？家住哪？”

        “往南走，山脚下的茅屋。”

        “哦，那房子只见是偶尔来人打扫，现在是来常住了么。这是早上才杀的猪，你要是要，我就也降些价，以后常来嘛。”

        吴念想着今日只是来买灯笼的。买了灯笼，再买肉回去，云瑛大概又要叨叨了，银两自然是要省着用。在这种地方，财不外露才是明智。但过年，不沾点荤腥也是不行。正当吴念犹豫时，一个稚嫩的小女孩声音打断了他。

        “爹，你在哪啊？”

        只见一个小女孩从布帘后探出个头，仿佛两岁左右，身上的衣服头发干净整洁，穿着花花的粉棉袄，微胖，眼静闪闪发亮，脸颊冻的有些红。

        “爹，我饿了。”

        “玉儿，来过来等爹卖完这点肉，换身干净衣裳就带你去吃混沌去”

        吴念内心暗暗吃惊，眼前这个油腻糙汉，再看看这么白净可爱的小女孩，这反差如果没有那声“爹”，属实是猜测不到两个人之间的关系。

        “这是我女儿，玉儿，给伯伯说新年快乐。”

        “新年快乐。”小女孩有丝怕生，说完脸上红润了很多。

        “我也有个女孩，不过还没学会走路说话，我要这这的肉，你也早早吃饭”。吴念这人呢，有个不好的毛病就是脸皮薄，不会拒绝别人。嘴巴吐出这句话后，心里已经哎呀后悔了，这得多贵啊。

        “得嘞，改天再带些东西送去你那串门。”

        “谢谢伯伯”。小女孩笑起来还有丝像他父亲，憨憨的。

        腊月二十八，时间飞快，院中的灯笼已挂起。冬日的阳光冷冽，一家人还在被窝里酣睡。和往常不同，院外有不断路过的脚步声、零零碎碎的说话声。吴念起床披了件衣服看看情况。只见这镇上的好多人都说说笑笑得朝着山上走去。

        “嘿，你才起啊”。吴念被这大嗓门一叫，脑袋醒了很多。只见又是肉铺老板,带着他的小女孩，也在往山上走去。

        “你们上山都是干嘛啊？”吴念问道。

        “这山上有道观，今天腊八，观里有发免费的腊八粥，临近新年，我们这几天都顺带去烧香讨福去，你们家旁边这条路是上山的捷径，是会吵一些。”吴念每天上山捡木枝，都没见到道观，还是第一次知道。

        “那观里有道士？”吴念来了兴致。

        “有个村子里瘸腿的住那。年轻时妻儿得重病，郎中也束手无策，他成日在观里大哭，后来一日夜里，两个人都挺神奇得好了，之后，那老头和她家人就搬到观里了。”

        吴念一时倍感惊讶，说不出话什么上来。

        “我先走了，你也上山转转，今天热闹的很呢。”

        吴念转身回屋，“快起快起，今天热闹了，我们去山上观里拜神仙”

        说到这个道观，因着这瘸腿人的事，柳镇上年长一辈的人都四五分得相信这观里的神仙是活的，有病的、求子求财的，虽所求之事也并非事事最后都如意。这村子家家仅够个温饱，但总舍得给观里捐些碎银来维持香火。

        瘸腿的，名姜明，真实叫什么大概只有他自己知道。这人年轻时出现在这里，腿部带伤，失血过多，只身一人倒在镇子南面农田的路上。醒来后，不知道时间是过去一个月还是三个月，尸横遍野的战场没有了，拄着拐杖找灯亮的日子也不见了。拖着伤长途跋涉是想要回家的，可家的路太远太远。

        醒来后，只是一个安静偏僻的小村庄，这里的空气很湿润，冬日里飘的都是雨，却又不是南方，放眼望去都是雾蒙蒙的山。不是家乡，却有那么几分相像。双腿虽完整，可走路还是需要拄着木杖。怕被告发这里的官衙，另起名姜明，暗寓“将明”，只希望自己这劫后的余生能明亮些啊。

        救回他性命的是个皮肤黝黑的姑娘，也是外地来的。口音奇怪的听不懂，问她叫什么，她只会手指沾沾水，写下一个惠字。村子里都叫她惠姑。虽然她也很少开口，卖菜时手指比划着说，这村里人都挺佩服她的坚强，菜常常很快卖完。

        惠姑，是南方沿海一带的，也曾有过一个很幸福的家庭，那时候丈夫早出晚归去打鱼，每晚回来会带上一两条新鲜的鱼，和今日份挣的钱。自己就在家洗衣做饭。他安静笨拙，胳膊粗壮有力。总是夜晚才到家，窗外的天总是黑的，外面有时刮着风下着雨，两个人烛火下吃饭的日子，是心头里的暖。惠姑是个朴素的人，这些微不起眼的幸福，是她的珍藏。

        后来丈夫和几个朋友去外地，约定重阳节回来，可过了立冬惊蛰，了无音讯，惠姑便带着孩子出来找寻，好多年的盘缠，可惜越走越偏，也仅够走到这个地方，但还是没有找到。后来的日子啊，这女人的命变得很苦。脸上、手上、眼角爬满了辛劳，可也总是笑笑，露出白白的牙，像春天的太阳。

        初来此地时，她观察了好几日，这里的人大多都住在镇上中心的地方，北边是山，南面都是大片的荒地，夜晚明亮起来的屋子只有零星几个，大多都是老人，腿脚不便，便住在农田旁边了。她带着儿子找了间有窗子的破屋子，想必是悄然死去，被葬后空出来的房子。打扫打扫便住下了。没有人来赶来找麻烦，也很少去问她的过去，这些老人好久没见着孩子了，偶有余饭，便打碗稀粥、送个玉米给他。

        照顾伤者本出于善意，可有时啊总出神惠姑暗自流泪。后来这两人便在一起了。姜明并不知道这些过往，很珍惜醒来看到的一切。从战火里逃出来后有的小家，也很照顾这个并不是他的孩子。


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