第9章 如意算盘
门窗外，寒风呜呜地呼啸而过。茶炉上，茶壶正徐徐地冒着热气。
瞿莲实照旧搬出棋枰，执子玩耍，可师艺臻却明显心不在焉，只是敷衍而已。
一旁的蒲团上，倚了个笑眯眯的师锐锋。温暖灯色笼罩，看得出他大约才及弱冠，生了一张丰满柔润的脸，略显女相，神色亦常带媚意，一双眼睛眯成缝，只是瞧着瞿莲实。
“小师傅，”他悦耳地，“你如今多大年纪了？”
瞿莲实才要应声，就听对面师艺臻重重叹气，似是怫然。
“怎么？”他很是不明白，“我不能说话么？”
“不是……”师艺臻忙道。
“不是你不能说话，”师锐锋抢去了话头，笑道，“是我不该说话。大哥可是连门都不想让我进。朔风寒夜，也要赶我下山。多亏了小师傅慈悲为怀。”说着，他郑重地双手合十，含笑向瞿莲实一礼。
瞿莲实也连忙合掌，兴奋得两颊浮出红晕。
——自从做了和尚，这还是头一回有人夸他慈悲为怀呢。现下他可太后悔了，方才怎么能疑心人家是坏人，就给关在寺门外呢？
“可惜我这里没有多余的床铺，晚上要我们三个挤一挤了，”他殷勤起来，又随之担忧，“你会不会不愿意呀？”
要是因为没有额外的床铺而丢了慈悲为怀的称赞，可就太冤了！
师锐锋的目光从眼角一斜，就溜着了静室一角的床铺，眼睛一眯，又笑了。
“小师傅，我大哥平日里也是同你在这床铺上挤一挤的？”
“那倒没有什么，”瞿莲实天真地，“两个人一同睡着，还算宽绰。”
“你们两个人一同睡着，夜夜都睡得好么？”师锐锋嘴角一歪，颊边落下阴影，带出一丝邪气。
瞿莲实拈着棋子，正欲答言，却听师艺臻一声低喝：“住口。”他讶异地看向师艺臻。
“小师傅，我大哥是怎么同你睡着的？”师锐锋又怪笑起来，“眼下天这么冷，他有没有同你抱着，一处亲嘴儿？”
师艺臻将手中的棋子掷回棋罐，“叮”的一声。
“亲嘴儿？”瞿莲实的目光好奇地闪动着，“为什么要这么样儿？”
“你上这儿来，”师锐锋歪斜地招招手，又慵懒地将手肘搁在了膝头，仍是嬉笑，“上我这儿来，我就教给你。”
瞿莲实扶着桌角就起身，才迈开步子，就被师艺臻拦腰抱进了怀里。
“他是虔心出家修行的，”师艺臻的声音很低，“你在佛门里称邪淫事？”
“哟，”师锐锋笑着，缓缓张大了眼睛，露出晦暗的神色，“他是虔心出家修行，你怎么还要千里迢迢去向易涤清求一张度牒？佛门里不邪淫，你怎么还要和他夜夜同榻？当年因为瑶琳的事，你的房里连个丫鬟也不肯使，比出家还虔心。如今呢？”
一瞬间，瞿莲实觉得师艺臻揽着他的手乍然握紧，触痛了他腰侧的肋骨。
“哎呀。”他因为吃痛，更往师艺臻怀里倒过去，又因为害怕，扎煞着手脚要逃开，却被牢牢地箍住了。
“不许过去！”师艺臻的喝声还是很低沉，却隐隐含着威势。
这声息不像是素日里平淡谦和的丹青先生，倒像是个惯于发号施令的叱咤人物。
“这庙是我的，”瞿莲实用力掰着腰际箍着的大手，拼命向后仰着也逃不掉，便气呼呼地含泪了，“我才是这里的开山宗师，你怎么能管着我呢？”
腰间的力道突然一松，他仰得猛了，不及收力，向后跌坐下去，后脑勺磕在了茶桌边沿，登时放声大哭。
有人虚虚将他扶了起来，用指尖儿慢慢替他揉着，连问一句“疼吗”，也是柔声媚语。
“他的心术不正，”师艺臻的声音却在一步以外，很焦急地，“你不能和他相近。”
“你怎么能……这么说你的弟弟？”瞿莲实大哭着，“姊夫家里，也总有人……这么说我……”
“这不一样。”
“哪里不一样？”瞿莲实热泪滚滚，“你不要你的弟弟，姊姊也不要我啦！”
泪水朦胧地，他张着眼睛，看见师艺臻手足无措地凑近来，抬手替他拭泪。
“我家的事情，和你们姊弟不一样，”师艺臻把声音放得温和了，“你搬来了这么远的地方，你姊姊还几乎每日来看你，你怎能说她不要你？”
“她早就不要我了！”瞿莲实撒气似地大叫大嚷着，心底涌起了巨大的悲伤。他合上双目，连下颌尖儿也挂起泪珠了。
一只坚实的手臂把他揽进怀里，温热的手掌抚上了他后脑的痛处。他闻到了熟悉的气息，把满脸的泪往那衣襟上一蹭，安心地依靠着，只有小声的抽噎了。
黑暗之中，浮现了一串跳跃的光点。
瞿莲实仰头一望，原来是自己在跳丸作耍，十粒丸球带着莹莹的光，在他手中耍得令人眼花缭乱，如星辰跳跃。
“阿田！”突然有人惊惶地唤了一声，把他抱了起来。
那些丸球都落在了地上，他哇地哭了起来。
“别哭，别哭。”他被人拍着背脊哄着。抱着他的人是吃力的，却带着他飞快地向前走。
“果子，果子丢了，”瞿莲实抽噎着，“我要去捡果子。”
“不能去。”
“我要去么！”他耍赖地扎煞。
“阿田，再不乖，姊姊就不要你了。”
“我也不要姊姊了，”他气恼地握起拳头打人，“坏姊姊！”
抱着他的人肩膀单薄，是个没长成的小少女，纤细的手臂不知哪里来的力气，始终将他兜得紧紧的，甚至把他腰背、腋下勒得生疼。
“疼！”他叫出声来，“姊姊你要带我去哪儿？”
伏在姊姊肩上，他只能看见逐渐远去的灯火，越发茂密的树林，还有头顶浮着大块灰白色云翳的天空。
“阿田千万要乖，”作为姊姊的小少女大口大口地喘着气，颈子里粘着汗湿的发丝，急促地奔走着，“千万要跟着我。”
“姊姊，你颈子里都是汗，”他用手摸着，一直摸到姊姊腮边，也有一滴水珠，“姊姊，你的脸上也是汗么？你出了好多汗，不要歇一歇么？”
“不，”姊姊的声音里带着奇怪的声音，像是哽咽，却又很坚决，“阿田乖，我们再多走一点点，再多走一点点……多走一点点……”
她轻声地念着，在一片黑暗之中，挣扎地向前跋涉。路途崎岖坎坷，她也跌跌撞撞，却始终将瞿莲实牢牢地抱着。
“姊姊，我怕。”他说。
“别怕，”姊姊哽咽得更厉害了，“阿田，姊姊永远会陪着你的。”
突然，黑暗之中亮起了一点光，转瞬即逝。
瞿莲实揉了揉眼睛，大声地：“姊姊！”
“嘘。”姊姊不让他出声。
光点再度亮起，跳跃着，像是要靠近。
瞿莲实松开一只手，对着光点的方向张大手指。
黑暗之中，那簇小小的光如同一只小鸟，时隐时现，时明时暗，时快时慢，一路飞窜，最终来到了瞿莲实面前。
“阿田？”姊姊看不见身后，却仿佛觉察了异常。
瞿莲实慌忙将那簇光抓进手心，眼前又暗了下来，手心里似乎也空空的，只能觉到自己的皮肉。他又急急地摊开手掌，果然什么都没有。
“不见了！”他含泪嚷了起来。
“阿田？阿田？”是姊姊焦急的声音。
“怎么不见了？”他却什么都顾不上了，大哭大喊着，转着圈儿找那簇小小的光。
不知在黑暗中摸索了多久，天光渐渐地亮了，他逐渐看清了地面，都是湿润的土石和嶙峋的树根。而姊姊也不见了。
“姊姊？”他悚然了，“姊姊，你在哪里？姊姊，我怕！”
没有人回应。
山野之间，空空荡荡，只有他一个人。
瞿莲实战战兢兢地一行走，一行哭，不住地打着转儿，不知该往哪里去。
“姊……姊姊……”他呜咽着，“姊姊……不是说好，要陪着我的么？”
泪眼朦胧间，似乎有什么东西从他手侧掉了下来，带着光亮，一路骨碌碌地滚开了。瞿莲实连忙扑了上去，却晚了一步，空空地摔在地面。那亮光还是兀自骨碌碌地向前滚，瞿莲实也不怕疼了，手脚并用地往前追，却见那光亮滚在了一个人脚边。
仰起头，他看清了那个人。
那个人倚在一棵树下，树上结满了星星点点的果实，都带着灯笼似的光亮。
“彗生树。”他喃喃着。
只见那个人俯身捡起脚边的一点光亮，细心地吹去灰尘，轻轻递了过来。
从梦里醒来时，瞿莲实的眼皮都是肿的，自己都还懵着，就被师艺臻一通穿戴梳洗，又被斗篷裹着，一路抱上了马。
天很寒，还落着簌簌细雨。师艺臻也翻身上马，密实地罩住了他。
“做什么去？”他在师艺臻怀里仰起脸。
“带你去市集。”师艺臻微微蹙眉，仍似不悦。
师锐锋施施然跟了出来，仍旧衣着光鲜，却散着头发，手里拎着一柄湿漉漉的伞，站在山门殿，噙着晦暗不明的笑意，看着他们。
“他不去么？”瞿莲实问。
“呵。”师艺臻冷笑一声，调转马头，带着他疾驰下山。
进了平安城，师艺臻只是打市集旁经过，去一家店铺里取了一只匣子，用油纸遮了，包袱卷了，背在身上，就又打马离开。
“不去书画铺子里么？”瞿莲实又问，“我饿了。”
“嗯。”师艺臻仿若心不在焉地应了一声。
瞿莲实望着熟悉的街景，突然一激灵：“你要带我去哪儿？”不等师艺臻回答，他就大闹起来：“我不要去姊夫家——我是个和尚——”
“吁——”师艺臻一手稳住马，一手将包袱塞进瞿莲实怀里，把他抱紧了，“你先打开看看，是什么？”
“——和尚要住在……”瞿莲实的吵闹戛然而止。他低头瞧瞧怀里，按捺不住好奇，拆去包袱，拨开油纸，揭起匣子一瞧，是一套青瓷的茶具，小小的茶碗底儿还镌着细致的莲瓣纹。
雨点落在莲瓣纹的印痕，他慌忙把匣子一合，胡乱连着油纸包袱一起抱进怀里，仰头问：“给我的？”
“嗯，”师艺臻仍是淡淡，“等回到山上用。”
“我想这就回去。”小和尚央求着。
“就要过年了，”师艺臻说，“你先回家同姊姊一起过年，我再来接你回山上。”
“我不喜欢过年。”小和尚开始瞎胡说。
“除夕夜，你的小外甥要做生日，”师艺臻好整以暇，“他满一周岁了，要抓周，还不知抓出什么来，你都不要看？”
瞿莲实垂下小脑袋想了想，道：“究竟哪一天你来接我呢？”
“总归要等到上元节，看完灯会，”师艺臻道，“山顶又没有这样的热闹。”
“嗯，”小和尚勉勉强强点头，“好吧。”
师艺臻向前倾身，从小和尚耳侧瞄了一眼他的神色，看着他迷迷瞪瞪的样子，禁不住微微笑了。
到了卜府侧门前，师艺臻下来牵马进去，瞿莲实兜着茶具匣子，也闹着要下去。师艺臻回过身，将他从马上抱下来，小和尚蹦蹦跳跳地进了门。
约莫二三十步开外，一匹行走轻盈迅捷的名贵双脊马勒停了。师锐锋乘在马背上，先是含笑看着两人背影消失，又仰脸看看卜府的高墙大院，转身向附近寻了一所茶楼，进去坐定了，叫了茶食，便向伙计笑道：“我却才瞧见了一桩稀罕事，街面上瞧见一个小和尚，不往寺庙里去，却进了卜府的宅院。”
“噢，”伙计热情地道，“您保准是瞧见了瞿小公子。他原本也不是个和尚，是卜府里老夫人娇养大的，惯得没了形状，整日里只会赌钱。先前卜府里都拘不住他，纵得他惹出了丑事，卜老夫人才下狠心叫他出了家。到底，老夫人也还是疼他的，想来是年节下想他了，叫他回家看看。”
“这么说，他也是富贵人家养出来的孩子，怎么像是没见过世面？”师锐锋轻轻嗤笑，自言自语地，“一套茶具就给收服得妥帖了。”
“嗨，”偏生那伙计耳朵尖，“这位瞿小公子最是爱钱！哪里像个大家公子？他也是为这个才惹下的丑事。当初他为了多几个钱，叫人画了自己的像去卖，也有正经的，也有不正经的，他一概都不在乎。”
“不正经的？”师锐锋微微蹙眉，嘴角却略带阴鸷地勾起来，轻轻一招手，让小伙计附耳过来，“有多么不正经？”
小伙计抬头张望一番，用手拢着，悄悄说给他听。师锐锋缓缓地张大眼睛，目光仿佛贪婪。
“这位小公子若是不出家，”他轻言慢语地，“一定艳绝。”
“可不是！到如今，赌场茶酒烟花地，每常有人谈起他。就是当初那些画，卜府里那样抄查，只怕还有不少人悄悄存着呢。可那些画儿，又怎么比得上他自个儿的万一呢？”那伙计夸张地比划着，脸上挂着暧昧的笑。
师锐锋目光游移，一手下意识地端起茶碗，瓷面温热地贴在指掌。他低头看着那青瓷质地，对着茶水，露出一个缓慢而完整的笑。
这个年节，平安城没有下雪，而是温暖祥和地迎来了节庆。
卜府里热闹非凡。管家仆从比往日里还要繁忙许多，全是为了老夫人要在除夕给小孙儿办周岁宴的缘故。
因为生的日子特殊，卜靥的周岁虽不能大宴宾客，却是要阖府欢庆。就只是抓周这一项，卜老夫人也费尽了心思。用来抓周的物件不知预备了多少，不是今儿嫌这个不够光亮，就是明儿看那个不够精巧。临到除夕当日，她老人家还找出一柄比卜靥还高的镶金玉如意，洗净了，温暖了，生怕冰着她的小孙儿了。
这番功夫看在瞿莲实眼里，却只得一声嗤笑：“这东西多么笨，若是给我，我才不抓呢。”
老夫人当即瞪了他一眼。
小厨房里却源源不断地捧出吃食，浸透酥油的烤炙点心、鲜嫩的醋呛水芹、酸甜的蜜渍梅花、秋天收的桂花煮的甜羹、还有洒了胡桃碎杏仁片的乳酥粥，一样一样都摆在瞿莲实面前。
正巧管家娘子着人搬来了抓周用的小桌，老夫人又嫌那桌上铺的绣金红缎不好，要换一幅。满屋子仆妇丫鬟都翻箱倒柜地找，老夫人忽地看见一块眼熟的料子，叫人拿近了一瞧，却是细细一段。
“这原是小哥儿在佛堂时，拿着束发的。老夫人还收着呢。”丫鬟笑道。
一提起这事，卜老夫人就是一阵心酸，瞅了瞅瞿莲实的小脑袋，将那一带织锦在指间攥紧了。
“老夫人爱这个样子，找一找，或许还有整料子，拿出来一铺，就——”
“不能，千万使不得，一星一点也别沾上，”卜老夫人忿忿地，“这个娃娃，旁的我都不指望，就指望他别像他舅舅那样，我还能安生几日。”
晚宴前，瞿元初抱着卜靥进来老夫人房里，当中已聚集了亲眷。她怀里的小娃娃裹得圆滚滚的，还戴了一顶虎头帽，帽沿下一双圆溜溜的大眼睛，还有一对圆鼓鼓的小脸蛋，叫人喜欢极了。
桌上摆得满满的，一方圣贤书，一张震天弓，一盘金银锭，一柄玉如意，还有文房四宝、各色珠翠，皆是上等品相，映得人满目光辉。
做父母的把卜靥搁在了圆桌上，满屋子里的人都笑着哄：“卜靥，快来抓周，一定抓一样好的。”
粉团儿似的小娃娃别扭地坐着，长睫毛沉甸甸的，落下去，又抬起来，清晰地说：“卟。”
“别只是瞎玩儿，”老夫人着急地伸出手，“靥儿，你快抓一个呀。”
“卟，”卜靥把小嘴扁起来，“卟卟卟。”
“往这儿瞧，”老夫人将手搭在了那柄玉如意，“金尊玉贵，事事如意，好不好呀？”
卜靥乌溜溜的圆眼睛望了过去。
“是了，是了，靥儿知道这是好的，”老夫人欢喜得不住招手，指间的织锦也一扬一扬，“快往这儿来。”
一只圆乎乎的小胖手从小小的袖口探出来，卜靥露出了小酒窝，向着玉如意的方向倾身，果断地握住了老夫人指间那一截鲜艳的织锦。
“嗳，这算什么说法？”已经有人禁不住笑了。
“这是莲实哥儿束头发的，娃娃长大了像舅舅。”
“嗬，那可是佛缘深厚，少不得也要出家了。”有人阴阳怪气。
卜老夫人登时眼前一黑。
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