第20章 错、错、错下
委佗咳嗽着拉了拉被褥，“快叫他进来。你，把后院的门给我关进了，闲杂人等，一个也不许放进来。”
关瑞安一进屋里见公主殿下如此狼狈，本能地垂下了视线。刚搭上公主的脉息，便意识到了不妙，“殿下……”
委佗难受得面色惨白，一对秀眉几乎拧在了一起，从牙缝里挤出一句话来：“不保孩子。你赶紧给我煎一剂药，滑了他！”
“殿下，您本就体质阴寒，宫内虚弱，此番若滑胎，需得不少时日康复不说，以后再难受孕了。”
林择善也道：“殿下，三思啊！”
委佗咬着牙道：“顾不得那么多了，这个孽障，我一刻也不想多留！滑了他，滑干净了，用最猛的药，快去！”直到今夜之前，委佗尚对这个混账男人抱着一丝浪子回头的希望，如今看来，这份希望托在狗身上都比他强！
血流一夜。
应公主殿下的命令，落胎药是两副煎成一碗的。委佗二话不说，端起来就一饮而尽。苦？她咽过了多少苦？痛？她遍尝了无数痛。这般剂量下去，别说是个不稳当的胎儿，子宫都给刮了一层下来。
次日，委佗在床榻上枯坐了一整天，对外抱病不见客，除了关瑞安和林择善，没人踏得进二进院。驸马爷一觉直到日上三竿，又到秦淮酒家去了。
她想了前前后后许多事，又好像什么都没能落下。到头来，始终都是只身一人，被关在金玉锦绣的牢笼中，没有门的牢笼。四下里一片白茫茫天地，覆盖了其下一切的污秽枯朽。而她的心之所向呢？静立在牢笼之外的远方，那是一片自由净土。
入了夜，雷电乍起，兜了十几天的阴郁骤然撕破了一道口子一样，瓢泼大雨倾泻而下。以万钧之势，蛮横地洗去世间一切的污浊。
一道惊雷劈下，委佗倏得从梦魇中惊醒，背后一身的冷汗。“林择善！”她大喊道。林择善赶紧推门进来听命，“殿下？”委佗浑身发着抖，“去，去把山岁承给我叫来。”
“殿下，这雨下得太大了……”
“我让你去叫山岁承！”委佗素拳重重地砸在锦榻上，他是她最后的光了，“无论如何，现在，立刻，叫他过来！”无奈，林择善赶紧披上蓑衣，悄悄地往侧院去了。
委佗用蚕丝织就的薄被，把自己严严实实地裹起来，蜷缩在床头的一角。他会来吗？会的吧，一定要来……
大约半柱香的时间，山岁承来了，他也察觉到这阵子公主殿下有些不对头。可此前她一直倔强地硬抗，让他想帮也插不上手。今日他本已将息下，听林择善来说公主梦魇，宣他觐见，连忙披上几件衣裳便赶了过来。然而如今一见委佗憔悴孱弱的模样，心下不由得一揪。他在玄关处蹬掉了鞋，几步便走到了委佗榻前，心疼道：“殿下，臣来迟了。”
委佗眼眶一下子就涌出泪花来，一把抱住了他，带着哭腔道：“来了就好，来了就不许走了。”
她抱得紧，山岁承顺势在她榻边坐下，双手轻拢上她的薄背，“嗯，不走，即便殿下赶臣，臣都不会走。”
“岁承，我为什么这么命苦？嫁这么一个杀千刀的混账王八羔子！”委佗一面啜泣着一面狠狠地骂道，“为什么，要拿这枷锁牢笼逼得我没有一点活路？为什么，我不能像男人一样建功立业挣一番自己的前程？为什么，这一切的一切都要报应在我头上？”为什么，为什么，偏偏我终身的归宿不是你！
山岁承只是轻轻拍着她，没有答话。
倾泻过后，委佗把面孔埋在他项间啜泣着，“岁承，你都不问我发生了什么吗？”
山岁承答道：“殿下想说的时候，自然会对臣说。殿下没说，必是不愿让臣知道，那臣就不该知道。”
委佗的泪珠止不住地往下淌，“岁承，若是你，该有多好……”若驸马是你，该有多好；若与我共度一生，与我白头偕老的是你，该有多好。“若能是你，我情愿不要这金枝玉叶的名分，什么富贵繁华，什么天潢贵胄！咱们做一对布衣夫妇，也就了我平生所愿了。”
“殿下，无论名分如何，臣心一直都栖息在殿下身边。”屋外的雷声雨声交加，委佗伏在他怀里，却能清晰听到他的心跳声。委佗轻叹一声，“罢了，岁承，我不值得你托心。”
山岁承抱得更紧，郑重道：“殿下，臣为你做一切事，都是值得的。臣信赖的，仰慕的，从始至终都是殿下您。殿下曾叫臣等，如今十年之期才刚刚开始，怎么殿下打算食言吗？”
可前方的路太远太难，她真的不知道自己还要承受多少，失去多少。可，既然山岁承还在等着她……窗外雨势渐稀，只余潺潺丝雨之声。委佗默默良久后方道：“好，岁承，有你在，再多苦厄，我都要硬着头皮闯下去。”为了她，也为了他，为了他们能有掌握自己命运的一天。
“殿下这阵子累着了，还是先歇息吧。”见她已冷静下来，山岁承便松了手，帮她揩去双颊上的泪痕，“殿下若是害怕，臣就在门外守着您。”
委佗握住了他的手，“不许走，在这陪着我说说话就好。”
山岁承笑着劝道：“殿下，还是睡会吧，臣在这里看着您。”
委佗仍有些犹疑地躺下，“说好了不走？”
山岁承替她捋平被褥，笑道：“嗯，说好了，就在殿下身边，永远都不走。”
此夜过后，一切又都回到了正轨，委佗该进昭德殿进昭德殿，该去集贤馆去集贤馆，山岁承又低调地蛰伏起来。流产的一个孩子，如同惊雷一夜般，流掉了，就过去了。几个月下来，宫中的格局又达到了一个微妙的平衡：皇后依旧处于台后，薛氏封做靖贵妃总理六宫事务，穆妃从旁协助，而盛极一时的于贵嫔却悄无声息地被冷藏了。十月十五，上阳宫传回喜讯，昭贵妃诞育六公主，母女平安，只待出了月子便起程回京。
太兴十四年腊月十九子时，驸马陈泊平因急症暴毙。公主新婚不到两年便丧夫，悲恸欲绝，以泪洗面。帝后怜惜爱女，赐东宫于公主居住，并可随意出入阙城。
陈泊平之死很快被一件大喜之事压了过去，腊月廿四，曲氏复了贵妃的名位，携六公主赶在除夕之前回到了睢阳阙城。逢迎大典，后宫女眷一律按品大妆出席，委佗虽是寡居，也得分曹列位。正好，借着陈泊平的丧事，委佗理直气壮地穿着一身极深沉的玄色洒金叠襟的翟衣，脸上一点笑纹都不带。同样没个好脸的，还有失宠了大半年的于贵嫔。
除夕宫宴上，女眷轮班向昭贵妃敬酒，委佗也依例行事。昭贵妃面上问她东宫如何，身体如何，言语间却含沙射影地打探陈泊平的事情。好在此事已经了结，贵妃也无权翻案，委佗坦然应答。两人对答之间，于贵嫔频频向她使眼色，委佗只做未见。后又看了六公主，委佗说着许多好意头的话，这些话倒是真心。看着六妹在摇篮中沉睡，委佗不由得遐想，若她的孩子能出世，该有多么玉雪可爱。
“姓陈的竟敢暗中给女儿送东西？”凰玖怒道，她命陈经甫把女儿送到熙陵之后，一应吃穿用度都与她当年在囹圄监中一般，大概就是破衣烂勉强保暖，箪食壶浆艰难果腹。谁料这厮竟然心疼女儿，买通了守陵官兵，把家里的貂裘靴帽和烹饪好的饭菜送到熙陵去。“呵，教朕不计前嫌孝敬萧氏毒妇，又嫌朕苛待了他的宝贝闺女，恬不知耻的东西，唱得好一出双簧！”
秦勒之在旁附和道：“此僚咆哮公堂，冒犯圣上天威在前；不知悔改，辜负陛下仁心在后，实在无需陛下一再宽容。”
“朕也不想做吕洞宾，你瞧瞧，”凰玖冷哼一声，将一封奏折扔给他，“朕只贬了他的官，太尉就带着十几位大臣联名上书，替他申辩了。”
“太尉大人真是手脚麻利，这么快就网罗了这么多人。”秦勒之挑眉道。
凰玖轻笑一声，又将一封奏折扔给他，“不止是太尉，大行令也上书代陈经甫谢罪，并自请去陈府责问呢。“
秦勒之迅速阅罢，“太尉大人说此僚是老臣，一向恪尽职守，不宜重责。可微臣看来，正是此等腐儒尸位素餐，致使朝廷内外冗官冗俸。国库入不敷出地养着一班无用书生，而到了陛下欲改弦更张的用人之际，他们便搬出什么成法什么旧制，要么上书阻挠，要么自称无能不肯出头。庸才云集，陛下如何能够肃清朝纲？”
“秦卿真乃朕之知己，姓陈的就由你去彻查。既然王宪想趟这淌浑水，就让他给你做帮办。一切牵连人等你皆可逮捕审问，待坐实了他的罪名，朕以国法杀他，量太尉太傅也无可再言。”秦勒之对于铲除南宫氏族有些热情得过分，凰玖察觉到了，不过眼下这着实也是她的当务之急，不妨一用。
“臣遵旨，”秦勒之拱手答道，“陛下，如若嫌犯拒不招认，该当如何？”
“动刑。”凰玖利落地道。
秦勒之略略沉吟，“可若是王宪阻挠，又当如何？”
凰玖冷哼一声，“是了，姓陈的是读书人，哪能上铁家伙？即便姓陈的本人上不了刑，难道他陈家的狗也动不得吗？”陈府上下二三十号人，总有人会招认，实在不行一一拉进刑具里，不怕没人开口。
秦勒之了然答道：“诺，臣明白了。”
俗话说得好，廷尉署中多冤狱，秦勒之手里冤狱就更是多了。不过，如陈经甫这样的案子，也没什么可冤的，他自己大方地认了，只是一旦提到了抗旨就缄默不言。所幸秦廷尉有手段，叫他蹲在瓮中，把翁架在火上烤，不到半个时辰他就说什么应什么了。依北梁律法，抗旨当灭满门，然而王宪一曰法不责众，再曰不知者不罪，只应罚陈经甫一人而宽宥其家眷遣散其仆妇。他搬出了唐太宗三思而后斩的典故，上书皇帝仁人圣主不应妄造杀孽。哪个皇帝能不为自己的名誉考虑？凰玖一时间无意与王宪翻脸，索性给自己扣上一顶不计前嫌的高帽，下诏陈泊平斩立绝，由王宪做监斩官。
次日午时，陈经甫的人头刚一落地，秦勒之背着手走到王宪身边，笑呵呵地道：“有劳王大人。”说着将斩陈经甫的圣旨递给王宪。
王宪不解地问道：“秦大人，我只是帮办，你这是何意？”
秦勒之笑答：“审案您是帮办，可您是监斩官，如今罪犯人头落地，当然该您面圣复命啊。”
秦勒之这种一肚子坏水的人说得出这样的话？可好像，此言不虚，王宪接了圣旨，一拱手：“那，在下就告辞了。”秦勒之笑答：“王大人请。”
待王宪离开了刑场，秦勒之立即从怀里掏出另一道圣旨：“上谕，罪员陈经甫欺君罔上抗旨不遵，屡教不改着实顽劣，朕深感痛心失望，着依国法，将其满门抄斩。钦哉。来人，把陈府上下人员都带上来！”一声令下，廷尉署番役以断水之势涌进陈府大门，用早已备好的绳索镣铐将扣押在院落中的众人捆成一列，将这些惊弓之鸟般的妇孺仆从推搡到了刑场上。这些人刚刚经历官兵抄家，家主斩首，正处在逃过一劫的希冀和家破人亡的绝望的夹缝之中。如今大祸终于还是降临到他们的头上，个个哭天抢地，互相拉扯着。纵然哭声直上干云霄，刽子手是没有分毫动摇的，午时三刻，二十多颗人头骨碌碌地掉落，血流漂橹。陈府上下，只剩了那一个在熙陵守陵的女子。
这一厢，王宪进宫面圣一切顺遂，凰玖和颜悦色的好似真的翻了篇一样。直到他出得宫来，听到金马门外侍卫的嘀咕，方知陈府的血案。人头既已落地，王宪即便冲回两仪殿向陛下兴师问罪也于事无补，更何况他何敢杀个回马枪，指责陛下失信呢？来回在金马门外踱步几趟，无奈之下，王宪只好再去找太傅商议。一开始陈经甫试图揪住对萧氏的礼数不周而向凰玖发难时，南宫风颂就意识到难保此人了。故而自陈经甫被贬官起，太傅就赶快与他划清界限，一封求情的奏折也没有写过。更何况事后陈经甫不知做小伏低，公然抗旨，挑战皇威，皇帝岂能容他？落得如此下场也是自找的，只是叹息白白连累了一家二十多口人的性命。
南宫风颂机警，撇得干干净净，凰玖没道理再追责到他头上。南宫氏族有如一棵参天大树，纵有不少碍眼招风的枝叶，但大树的根基在于太傅一人。只要根基不除，剪去再多的枝杈也只是白费功夫。这道理凰玖明白，索性惩治了陈经甫之后，对曾为他求情开解的王宪、南宫华彧等人一概既往不咎。
此番祭祀大典乃是祫祭，之国各地的君侯也皆要出席，故而腊月里就要开始往濮阳赶路。京城里的年也过得不踏实，年下就准备起皇帝和太后的鸾舆驾幸濮阳熙陵。
正月十八，祫祭当日，皇帝与王爷诸侯在陵前焚香奠酒，礼拜插柳。凰玖双手于胸前合十，在先帝牌位面前，朔风割面似乎也没有那般寒意难当。凰玖向先帝的牌位道：“朕继承大统以来夙兴夜寐，定边关平内乱，改革土地重整税收，父皇，您看，不逊于您治下的国家吧？”
话音刚落，好像先皇真的泉下有知一般，朔风忽而一紧，将供案上长明灯的火焰吹得东倒西歪。凰玖一笑，“父皇，别这样。当年，您从皇爷爷手中接手江山，不也如此吗？”
专廉侍立于她身后，真真切切地听清了她这几句话，也分毫不差地体味到了她微妙的言外之意。在他入宫之前，□□公主在民间的风评一向是仁义礼信，忠孝两全。现在他随侍凰玖身边两年多了，看得出，是一个心中很有成算，杀伐果毅的一代君王，颇有唐宗宋祖的风范。然而，唐太宗玄武门之变，杀害手足逼迫君父；深受后周世宗信赖的赵匡胤，发动了陈桥兵变黄袍加身，毫不留情地逼后周恭帝退位。细细想来，当今皇帝的为人，完全做得出这种决断。专廉心中有了计较，看来侍奉不好这位君王，时刻都有身首异处的风险在。
凰玖忽而又道：“桓弟，听说有个姑娘在你身边服侍，有一阵子了？”
北桓由班中略上前来，答道：“回陛下，确有其事。”
凰玖点了点头，“也该带来见见父皇，父皇见你也有了家室，九泉下也会欣慰的。”
凰玖何曾这样关心过他的家事？北桓不知她这不冷不热的语调里是什么态度，但总之不会是为他好。“臣弟承蒙陛下关怀。陛下宸衷独断，先皇含笑九泉，为的也是陛下治下的投烽释警，承平气象。”
北宁讽笑一声，“呦，几年不见，桓弟口齿大有长进啊。”
北桓嘴角抽了抽，“臣弟不才，王兄见笑。”
“好了，”凰玖打断他们道，“今日是来抚慰父皇亡灵，别在他老人家面前拌嘴。”她垂眸看向供案，微微皱眉，“先帝案前的长明灯，是多少盏？”
祭祀用品皆是由奉常属下的太祝负责，而这位太祝，便是曲毅。太祝乃是从四品，曲毅从后列走到前面，跪下道：“回陛下，先帝陵前长明灯共九十五盏，取九五至尊之意。”
凰玖转过身来，“从来祭奠君王都是六十四、八十一之类的自乘数，何曾听过九十五这样不伦不类的数额？”
曲毅又道：“诺，臣这就撤下十四盏，做八十一盏。”
“啧，八十一是单数，太祝大人这是觉得朕让先皇在地府中孤寂了？”凰玖转过身诘道，“怎么，要朕到那边去请罪尽孝吗？“曲毅上了年纪，面容中已露老态，不比她女儿红颜不老，只是一双眼睛当真父女相承。
曲毅叩首道：“臣万死不敢有此不敬之意。臣，臣这就改为百盏长明灯。”
“先皇伟业只堪臣民感恩传颂百年吗？百年之后，就要断绝香火了吗？”凰玖沉着脸，一本正经地强词夺理。北宁有些掌不住笑，没事找事的本领，他皇姐真是数一数二的。
曲毅着实是被刁难住了，跪在地上是头也不敢抬，话也不知该怎么回。“陛下恕罪，臣，斗胆请陛下明示，应当该做几盏为佳？”
凰玖哂笑，“亏得先帝生前格外看重曲大人，你这为臣的令君父身后不得安宁，当真是辜负先帝一片浩荡皇恩。先帝功业自当流传千秋万代，先帝奠定基业我北梁自当万载昌盛，这长明灯应当陈列一万盏，曲毅，你说呢？”
祭奠皇帝的长明灯都是铜芯錾金的，且不说每盏上的画纹皆不雷同，但是錾金一项工艺，就得老匠人十日方能成一盏。一万盏，这可如何赶制得出来？即便凑齐了万盏，这供案上又该如何陈放呢？曲毅自知这差事办不完，不敢应。
北宁道：“太祝不答话，是觉得先帝不配享有万载香火，北梁国祚难续万世吗？”
“不不，臣不敢！”曲毅叩首答道，“臣即刻命人赶造长明灯！”
“嗯，不过圣驾在濮阳不宜盘桓过久，不知曲大人的即刻，是何期限呢？”北宁追问。
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