第五十四章佛前对质
晨练结束，苏云推开门看着天上，心里多了几丝爽朗，今日这天不再阴沉，连寒风也弱了不少。
既然要去海音寺自然不能身穿白衣，太过显眼。换上一身淡蓝色素衣，又把头发放了几绺垂在脸旁，对着镜子看了一遍才满意点点头。
白雪太显眼，只能雇辆马车到山下。
进了海音寺，时辰虽却早已有不少香客。苏云并不是来上香的，因而眼睛到处看，瞧见大殿旁边有一僧人正在扫地，立马走了过去。
苏云双手合十，对着僧人行了一礼。
“大师，您好，我是太平县南边的平马村村民，我听说贵寺还在收取弟子，不知有如何规矩？”
扫地的乃是一十岁左右的少年，听见苏云问话，随即把扫帚放在身旁，还了一礼。
“施主，言重了，小僧只是寺庙的一名普通弟子称不上大师。本寺是否收取之事弟子小僧并不知晓，施主可以去询问住持。”
苏云瞧见这少年眼神清澈，有些不忍，但为了查案只能欺骗对方。
“小师父，那我可以多询问一些贵寺的情况么？”
“施主请问，小僧知无不答。”
“贵寺如今有多少位大师？”
“本寺不大，加上主持也只有十六位。”
“没想到除了小师父还有这么多大师，这些大师平日里都做什么呀？”
小和尚见苏云穿着朴素，身上有股书生之气，猜测对方应该不是坏人，也不隐瞒。
“除了住持每日都在屋内打坐念经。其他的师兄平日里除了念经之外，还得负责寺庙生活以及招待香客。”
听到招待香客，苏云心中一动。
“那大师们怎么招待香客呢？”
小和尚皱了皱眉，看了一眼苏云，见其眼神明亮，脸色真诚，才开口说道。
“本寺有专门的禅房，香客们随着师兄进入禅房解除疑惑，梳理杂念。”
“原来如此，贵寺的香客都是来自太平县么？”
“本寺地处偏僻，香客大多数都是本县的居民，外县之人并不多。”
苏云点点头，这案件越来越来明了。
“小师父，我见你的衣服和其他大师有区别，这是为何？”
“施主有所不知，小僧才进本寺不到五年，修为和道行不够，对佛法参悟也低，只能穿这种僧衣。各位师兄入门时间长，各方面比之小僧更加深厚，穿的乃是颜色较深的蝉衣。至于住持则是身披袈裟，里面衣服倒也一样。”
“小师父可带我去看看各位大师的蝉衣么？”
“施主抱歉，后院乃是各位师兄的起居之地，外人不能进去。施主想看僧衣可以去见各位师兄。”
苏云听到这话有些失望，这小师父涉世不深可以欺瞒，其他的和尚可不会这么好骗。
“那贵寺的大师平时会离开寺庙么？”
“施主，你如果真进了寺，没有住持允许是不能离开寺庙的，所以施主最好抛开世俗之事，这样或许才会被住持留下。”
苏云点头道谢，表示自己如果进寺一定会遵守。
“那如果有大师偷偷出去，住持也不会发现吧？”
小和尚皱了皱眉，觉得苏云杂念太多，脑子不净，怎么会有这样的想法？
“施主，平日里每晚都有师兄值夜，就在大雄宝殿里面，寺庙的门正对宝殿，真有师兄出去，肯定会被看见。其他不值夜的师兄都睡在一起，根本不会私自出去。更何况，本寺的师兄入门多年早就断了杂念，不会出去。”
听到有人值夜，苏云心里微喜，只要得知初七晚上谁值夜，那凶手就掩藏不住了。
“小师父，你晚上会值夜么？”
“小僧虽入门较晚，但一切都跟其他师兄一样，自然是要值夜的，只是小僧修为不够总是喜欢打瞌睡。阿弥陀佛。”
说到此处小和尚有些不好意思挠挠头。
“小师父没想到你年纪如此幼小也要值夜，实在太辛苦了。”
“施主，佛门乃是清修之地，本就清苦，你要做好心理准备。不然到时犯戒，可会受到惩罚。”
“嘿嘿，小师父放心，我会像你学习，好好领悟佛法，保证不犯戒。”
“施主言重了，小僧道行太浅，施主想要学也是向师兄和住持学习，找小僧万万不可。”
小和尚嘴上虽然谦虚，心里却有些愉悦，对苏云又多了几分好感。
苏云见对方慢慢放下戒心，松了口气，看来这僧人也吃马屁。
“小师父，在下觉得你很有高僧之样，眼神有光，言辞诚恳，迟早会成为一代大师。”
“施主此话不要再讲，免得被其他师兄误会。小僧道行还差的远，要成为大师也是各位师兄。”
小和尚被苏云夸的有些飘飘然，虽然明白不应该去想这种虚名，但好话谁都喜欢听。
“小师父，你平时都是什么时候值夜啊？如果在下进了寺庙，又会何时值夜？”
“施主，本寺值夜是有安排的，小僧是每月初七和二十二值夜。施主如果进了本寺，值夜也得听从住持安排。小僧也不知道。”
“今日初十，也就是小师父这月已经值过一次夜了，还有一次，值夜第二日会休息么？”
“第二日当然会休息，只是时间很短。上次的值夜我是与寂开师兄一起，才多睡了一会。平常与他一起值夜虽然也能小睡，但一般都会被叫醒，上次倒是比往日长了不少。”
听到寂开之名，苏云暗喜，只是不知道这人长啥样？
“这寂开师兄这么善良，在下希望进了寺庙和他一起值夜，这样也能多睡一会儿。”
“施主万万不可，在佛祖面前打瞌睡可是大过，被住持知道要受杖责之刑。寂开师兄虽然待我友善，但平时也不会让小僧多睡。上次多半是其念经入神忘了叫醒我，但时间也不超过一个时辰。你真要进了本寺，千万不要犯戒，那杖责之刑很痛的，还不能用元气阻挡。”
小和尚说到此处，脖子一缩，不自觉摸了摸自己屁股，显然之前受过杖责。
苏云听到这小和尚睡了一个时辰，知道此行收获极大，现在是该去看看寂开了。
“小师父，咱俩聊了这么久还不知小师父名讳，可否告知？以后进了寺庙也算有个照应。”
“小僧法号寂然，俗名就不提了，进了寺庙世俗之事都得忘记，施主得谨记。”
“多谢寂然师父教诲，今日认识寂然师父真是有幸，在下现在打算去见见住持，看看能不能把我收下？寂然师父，在下就先行告退了。”
苏云说完行了一礼，才向大雄宝殿里面走去。
进入大殿瞧着面前佛像，心中暗自鄙夷，佛像高高在上却不知敬佛之人面目，真是可笑。
佛前跪了两位位姑娘，虔诚祈求，旁边的僧人也在打坐念经。看着颇为祥和，却不知这其中险恶。
苏云也知道自己是来打探消息的，自然得装着如同普通香客。脸色肃穆，一脸真诚向念经的僧人走去。
“请问大师，寂开师父可在？”
僧人睁开双眼，见是一位少年，也没多想，指了指后堂。
“寂开师兄在后堂禅房招待香客，施主可去后堂寻去。”
苏云双手合十谢了一句，才装着虔诚向后堂走去。
后堂房间不少，也不知道哪间房里人是寂开，苏云皱起了眉。
恰巧一间房间打开，里面走出一位贵妇，对着身后的和尚说了句“多谢寂开大师释疑”。
苏云眼睛一亮，向着那僧人瞧去。看完之后苏云有些疑惑，这僧人面相和善，身材匀称，并不像那作奸犯科之人。不过转念一想，正是因为面相和善侯小姐才会愿意开门。身材匀称但从小修炼，对付普通人也完全不在话下。
瞧见苏云盯着自己，寂开嘴角轻轻一笑，对着苏云行礼一礼。
“不知这位小施主是找小僧么？”
苏云摇摇头，“寂开大师误会了，我只是听说贵寺的大师佛法高深，想看看能不能拜到贵寺之下，跟着礼佛。”
寂开再次一笑，“小施主有伴佛之心这是善事，我佛门广开庙门自然希望天下百姓拜入，只是小僧并非本寺住持无法决断，小施主可以去后院询问住持。”
苏云点头致谢，随即走出后堂。
直到下山苏云才松了口气，刚才总感觉有人盯着自己，一路上都装着虔诚，就是怕被人看穿。好在不知是错觉还是那人放弃，到了山下这种感觉就消失了。
虽然没有确定证据表明凶手是谁，但结合今日的情况，苏云断定十之八九是那寂开所为，身上的僧衣和自己怀里的碎步一样。
哪怕知道凶手，苏云也难以去直接拿人，毕竟没有证据。光凭字迹猜测根本不能让人信服，但好歹收获巨大，等见了彭三金再做打算。
好在上山香客较多，山下马车不少，苏云也不用走着回去。
回了左厅就见彭三金坐在里面喝着茶，摇着腿。苏云故意咳嗽了一声。
彭三金立马起身行礼，苏云摆摆手示意坐下。
“大人，今日可有发现？”
“我已知道凶手是谁，只是目前没有证据，无法去拿人。”
“大人，我今日也有不少收获。据侯季安所讲，每月逢五侯小姐就会去海音寺上香，这个月初五还去过，只是回来后并无异常。另外我把平安符也带回来了，确实是海音寺的东西。单凭这些并不能作为证据。”
“我今日去海音寺恰好遇到一位小和尚，从他口中得到了不少消息。据小和尚讲，初七晚上是他与一位叫寂开的和尚值夜，那天晚上他睡了将近一个时辰。你说有没有可能寂开就是利用这一个时辰行凶的？”
“大人，海音寺离侯家村并不近，如果真是这寂开和尚所为，那此人修为定然不俗。从侯家村到海音寺下官的脚力至少需要半个时辰，来回就得一个时辰，再加上行凶，下官做不到，毕竟我这人还是很威猛的。”
苏云听到前面觉得有理，到了后面却觉得这彭三金有些老不正经。
“咳咳，也就是如果他修为超过你，那就有可能做到，对吧？”
“嗯，这个下官需要得再次说明，修为高过我但有些方面不如我确实能做到。”
“行了，正经点。你说我去请个抓捕文书可不可行？”
“大人打算强行拿人？”
苏云点点头，没有明确证据，但一切嫌疑皆是指向对方，当然要去试一下。
“大人不怕打草惊蛇？”
“现在也管不了那么多了。干耗着，迟则生变。”
“大人，逮捕文书你不用担心，让那卓不凡出一张就行，只是我担心海音寺的和尚不认账。”
“不管认不认，我们先去海音寺试试，真要做了他也瞒不住。”
彭三金虽然皱眉，但也没办法。只能点头应下。
“彭捕头，明日你带上各位兄弟，记得换上制服，我们去会一会这海音寺的和尚。”
翌日，苏云看着眼前的一群捕快满意点点头，虽然只有六人，但胜过自己孤身前去。
苏云跃上白雪，带着身后众人直击海音寺而去。
山上皆是石梯，七人只能把马留在山下叫一人看着，其他人则跟着苏云进庙拿人。
到了海音寺门外，苏云示意彭三金宣读文书。
“初八早上在侯家村发现一具女尸，经确认乃是该村侯季安家的独女，被人残忍杀害于村外的草棚。通过这几日的查探，断定海音寺的寂开乃是凶手，请贵寺住持交出疑犯。”
彭三金得到苏云示意，运起元气大声读出了文书。
此时不过巳时，香客不多，但听到彭三金的话纷纷皱眉。
“哼，寂开大师乃是高僧，怎会行凶？”
“就是，这群官府的酒囊饭袋，抓不着犯人就来这寺庙找替罪羊？”
“你看那当官的还是个少年，估计是抓错人。”
“不过，我们县好几年没发生命案了，你说有没有可能是真的？”
“放屁，这海音寺的大师个个都是高僧，怎么会去对一位女子下手？”
彭三金声音洪亮，响彻整个寺庙，寺内和尚听到立马走了出来，住持走在前面，看见身穿官服的众人行了一礼。
“老僧法号湛清，乃海音寺住持，不知阁下来此是为何？”
虽然早已听到，但湛清却装作无辜，脸上祥和，一幅高僧模样。
“住持是吧，你们寺庙的寂开和尚杀了人，现在请让他跟我们回一趟衙门。”
湛清轻轻一笑，“这位施主必然是弄错了，寂开乃老衲弟子，入我佛门已十五年，从来未曾犯过戒，连苍蝇得不曾打死过，又何来杀人呢？”
彭三金眉头一竖，“老和尚，本捕头自是掌握了证据才带上这文书来抓人，现在把疑凶交出来便是，如是清白，本捕头自会放他回来。”
湛清摇头轻笑，“施主，恕老衲不能答应。寂开乃老衲一手带大的，他的禀性老衲自是清楚，断不会让他蒙着不白之冤，更不能让你带走。”
彭三金正欲开口，苏云摆摆手，对着湛清行了一礼。
“大师，遇害女子乃是贵寺的香客，每月逢五必来上香，有信众遇难，您难道不管么？”
湛清还了一礼，脸色带着悲悯，“施主，即便不是佛门信众遇难老衲也会于心不忍，只是让老衲弟子受冤，老衲实在不愿。”
苏云哈哈一笑，“大师说的有理，尽然如此，可否请贵寺的寂开大师与本官在这佛祖面前对质一番？本官相信当着佛祖之面，寂开大师定然不敢隐瞒。”
湛清摇头，“施主这是欲加之罪，何患无辞。”
“湛清大师，你在怕什么？本官只要寂开大师当着佛祖之面回答本官几道问题即可。”
“施主，何必咄咄逼人？”
湛清心里清楚，不论是否对质都会影响海音寺名声。如果寂开做了，在佛祖面前断不敢隐瞒，否则佛心必毁。如果没做，这样对质也会让香客怀疑，毕竟官府不会无缘无故来寺庙抓人。
“大师，你既不愿交人又不愿让弟子对质，怕是心中有鬼吧？可敢当着佛祖之面发誓？”
湛清不再言语，反正这少年也不敢动粗，就凭五六个捕快完全不被放在其眼里。
“这位施主，小僧愿意跟你对质，只希望施主给本寺一个公道，给小僧一个清白。”
苏云见到寂开站出来，有些意外。本以为对方会一直当缩头乌龟。
既然对方敢出来自是好是，往对面的僧人中看了一眼，瞧见了一个小光头，苏云暗自点头。
“寂开大师，本官问你本月初七你都做了何事？”
“小僧早上做了晨课，其余全天都在接待香客，晚上则是陪着小僧的师弟值夜。”
“好，寂开大师果然坦诚，既然如此请贵寺的寂然师父出来。”
寂然躲在最后面，看见身穿官服的苏云有些眼熟但一时又想不起来。如今听到对方叫自己，只能把眼神看向住持湛清。
湛清微微皱眉，但寂开都站出去对质，这寂然也只能让其出去。
“寂然师父，本官问你，初七晚上你和寂开大师值夜，寂开大师晚上可有出去？”
“施主，小僧当晚陪着寂开师兄值夜，并未见其出过寺门。”
“那寂然师父可是整晚盯着寂开大师？”
寂然有些纠结不想开口，但见众人都盯着自己，只能说了出来。
“小僧当晚打了瞌睡，但醒来后见到寂开师兄一直在身旁。所以并不是整晚盯着，但是寂开师兄平时也会让小僧小睡一会。”
“看得出来寂然师父很是喜欢自己师兄，那本官再次问你你那晚睡了多久？”
“小僧不清具体时辰，但醒来见佛祖面前的香只剩一小截，估计有一个时辰。”
“好，多谢寂然师父。现在请寂开大师说一下那一个时辰大师都做了什么？”
寂开看到寂然走出来，心中就知道不妙，这位师弟可不会撒谎，更何况如今站在佛祖面前更是不敢有一言隐瞒。
自己本想出来简单应付一下，借着香客的名头躲过一劫，如今寂然开口说出了真相，一时不知如何回答。
“寂开大师不愿回答，那本官拿出证据让你服气。”说到此苏云从怀中拿出碎步，“这块碎步乃是在死者遇害之处发现的，上面除了一点死者的胭脂味以外还有一种气味，正是这海音寺的香火气。寂开大师可敢拿出那日的僧衣让本官瞧瞧？”
当日事情过后，寂开知道犯戒又失手杀了人，心里惊慌之下哪有仔细查看自己衣服。等到回寺之后才看到左臂处的衣服少了一块，就知道多半是落在了侯家村，但又不敢出寺去寻找，只能重新换了一件。如今看到苏云手中的碎步，脸色巨变，知道事情已然败露。
“寂开大师不愿回答，那本官替你回答。本月初五，侯小姐进寺上香，寂开大师见其容貌不俗，自是打起了主意。等到初七值夜，看到寂然师父瞌睡，于是偷偷溜去了侯家村。侯小姐见寂开大师敲门，自然没有防备，结果却被寂开大师打晕带到了村外的草棚。大师正欲侵犯，侯小姐醒了过来，看到大师兽行，自然会反抗。大师见其反抗，于是恶从胆边生，干脆一手杀死了侯小姐。然后又对其遗体进行了侵犯，却不知侯小姐临死前抓下了大师的一块衣物。大师本以为此案天衣无缝，也没人会怀疑到寺庙，想瞒天过海。但万万没想到，本官和彭捕头会仅凭这块碎步找上门来。如今事实确凿，证据充分，大师还不认罪？”
寂开面如死灰，根本不敢说话，默默站在原地。
“海音寺自两百年前建寺以来，如此恶行当属首次。本官现在宣判，海音寺僧人寂开杀人奸尸，如此恶行天理不容，立即随本官回府，按我大陈国法受刑。”
彭三金听到苏云的描述仿佛亲眼所见一般，暗暗佩服，这读书人脑子就是好使。当苏云提到他的名字时，则让其感动。虽然自己只是尽了该尽职责，但这种不贪墨功劳的上司也不多见。
湛清脸色难看，知道今日之后海音寺名声扫地，但养了十几年的弟子却不忍心被带走。
“施主口若悬河老衲佩服，只是仅凭一块碎步却不能定老衲弟子之罪，如果有其他证据还请展示，如果没有还请回吧！”
苏云脸上一变，“大师可知你此番行为乃是阻挠公务，按律当受杖刑。”
湛清摇头，“施主，老衲愿受杖责，只是请还老衲弟子一个清白。”
彭三金本以为这住持得知真相不会阻拦，没想到对方完全不认账，当即破口大骂。
“老和尚，教出这样的花和尚，必然是上梁不正下梁歪，今日你交的交不交也得交，否则国法难容。”
听到彭三金的骂声，湛清后面的僧人怒目圆睁，恨不得吞了彭三金。
彭三金见状被吓了一跳，赶紧回到苏云身边，但想到苏云不过一少年，立马走到苏云前面站着。
湛清对着苏云行了一礼，口中说着“施主请回”，语气有些不善。
苏云早就知道此行不会顺利，万万没想到这老和尚明明知道弟子行凶还敢如此坚决，不禁皱起了眉。
看着架势，如果自己强行拿人估计得打起来，凭身后这几名捕快，估计还不够人家练手。但如此离去，必然会使官府名声扫地，威信不再。
彭三金知道今日多半带不走人只能退到苏云身旁，“大人，情况不妙，要不今日先回去？”
苏云见彭三金已然有退却之意，点了点头。不过面上却不能弱了气势。
“湛清大师，如今真相既明，本应该直接带回凶手，但念在凶手乃是佛门中人，本官给你一个机会。三日后，本官会在府衙正式宣判，请在三日之内把凶手送到府衙。否则三日后，本身定会亲自来拿人。”
苏云说完，对着身后众人喊了一声“撤”，自己则大步走在前面。昂首挺胸，一身正气。
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