第33章 龙城跃马终黄土下
穆自行尚未定罪，穆思行只是被带到了理藩院看管起来，北桓去探望他甚至都没有受到阻拦。“舅舅你冲动啊！明知陛下和北宁来者不善，怎么还往他们的圈套里跳呢！”
穆思行握拳捶着案角，“唉，一时大意，悔之晚矣。”
“眼下可如何是好？陛下她把太傅和太尉都罢官削爵赶回原籍，对你肯定不会这么客气了。”北桓急切地道。
“君侯，你去我家中，在我的床榻内侧有一个暗格，其中藏有一卷帛书。那是先帝留给我的一道圣旨，你拿着它去交给陛下，陛下奉先皇遗诏，定会赦免我的。”
北桓听得一愣，“遗诏？父皇给过你遗诏？写的什么内容，我怎么从来都不知道？”
“遗诏自然是能护我的，君侯你照我说的做就是了。”穆思行长叹一声，答道，躲过这一劫，我也告老还乡，再也不在这凶险之地久留了。”
北桓点了点头，“好，我这就去。你在这别着急，而且千万别再有不慎的言行了！”
果然，穆府的暗格中藏有那么一卷帛书，写着：奉，天承运，皇帝诏，赐大将军穆思行，曰：朕身后，儿女涉事未深，若有新君行措不当，朕特赐此诏，尔可便宜行事，临机决断。如若有罪，可免一死。钦此。
这可既是尚方宝剑又是免死金牌啊，北桓不敢耽误，赶紧将这份帛书呈交陛下。
此刻凰玖正在训斥北宁：“你如今胆子是越来越肥了，还在众人面前自诩为君，那将朕置于何地？多大个人了，越来越不知分寸了！”
“我那是说给北桓听的，叫他反省反省，同我说话该是什么态度。”北宁狡辩道，“而且话说回来了，我在皇姐面前不还是俯首称臣的吗？我可没有僭越犯上。”
“我看你小子就是欠修理！”凰玖在他胳膊上掐了一把，恶狠狠地道。
这时金马门的侍卫进来回禀：“启禀陛下，桓侯将一卷帛书奉上，敬请御览。”等的就是这东西，凰玖道：“呈上来。”她略略扫过一眼就明白了，毫不惊讶地递给了北宁，向林择善吩咐道：“去大内御档，查查有没有太兴十八年这道遗诏。”她能这么胸有成竹，那么大内御档中，肯定是没有这份遗诏的底案了。
这下案情可就升级了，原本穆思行的冒犯君上只是个不合礼制的小罪。可现在，他拿出了一道大内御档没存过档的遗诏，这便是矫诏谋逆，作假欺君！北桓来递交这封帛书之时，并没有着意低调行事，故而穆思行伪造遗诏的事情次日就传得满城风雨，想掩藏都掩藏不住。按北梁刑律，矫诏者腰斩弃市，诛九族！
穆思行直喊着冤枉，被挪进了廷尉署大牢。北桓在金马门外叩头不止，凰玖也不能任自己扣上苛待手足的名声，只好硬着头皮召见了他。北桓一进大殿扑通地就跪下了，“陛下曾应允秋狝所得猎物最多者一个恩典，我不要侯爷的爵位，求陛下饶恕我舅舅死罪！”
凰玖皱着眉头，不悦地道：“这是两码事，别绞在一起说。朕只查纠他一人之罪已经是看在你的面子上开恩了，否则惠济河都该被穆家人的血灌满！你若还记得你姓皇甫而非姓穆，就赶紧回家去，休再胡闹！”
北桓两眼之中遍布血丝，他是属于那种不会一求再求的人，他站起身来大踏步地离开。出了阙城，他直奔豫王府去。然而他这位贯会躲事的三伯，把“病”字免战牌往外一挂，根本见都不见他。北桓总算是切身地体会到何为求告无门了，京城里能在皇帝跟前说得上话的人就那么几位，可他除了豫王，跟其他人根本没有过来往。而且前朝的事情，也无法去打扰太后向皇帝求情。这可如何是好？北桓只得又回了阙城，想要求见陛下，却被拒于金马门外。北桓急得团团转，只好是在宫门前长跪，以期陛下会准请。
穆思行的烛照剑被收缴了，凰玖将它拿在手中细观。剑脊上铭文篆刻着一行小字“君贤能，剑在侧，国兴旺”背面则是“君无能，剑飞弃，国破败”。凰玖哂笑，“好啊，他是自诩为关乎社稷危亡的辅弼之臣呐。朕弃了他这把剑，国就兴旺不得了吗？”
“十几个四五品的官员，联名上书为穆思行开脱，”北宁说道，“还有不少人自称愿意替他去死呢。”
凰玖归剑入鞘，“朕偏要杀他，朕要杀了这种以为没了边陲重将就国无宁日的风气！朕才是一国之君，朕才是护佑国泰民安的圣主，他穆思行算个什么东西。”
“皇姐所说极是，这姓穆的猖獗至此，如若今日不杀，来日必为大患。”北宁煽风点火。
“当然，这回说什么都不再留他了。”凰玖道。
林择善自殿外进来，“陛下，千岁爷，山大人求见。”
凰玖一笑，就知道他得有话要讲，“宣。”北宁准备暂且回避，刚要起身就被凰玖拉住了，“他来肯定是说正事的，你留下，好帮朕驳斥他。”
山岁承进来之后，规规矩矩地叩头行礼，“微臣参见陛下，参见千岁爷。”
凰玖笑道：“平身，请坐。山卿可是有日子没来见过朕了，这当口来昭德殿，估计也不是来恭贺朕的吧？”
山岁承难为情地笑了笑，“陛下从来能够料得先机，陛下既已洞悉臣所言之事，还准臣开口吗？”
“你从来都能捡朕不爱听的话说，朕尽量压着火。说说看吧，你又有什么理由，劝朕别杀穆思行呢？”凰玖把烛照剑往案上一摆，托着腮道。北宁有些后悔，刚刚怎么信了她的鬼话没有退出大殿去。
“谢陛下。想来陛下已经听了不少为穆思行求情辩解的话了，穆思行有罪与否，罪当如何，这都是陛下圣裁决断，臣不敢妄言置喙。然而此举后效如何，陛下可曾考虑过？”
“后效自然是兵权还于朕的手中，从此再无大将拥兵自重之患，朕若有意兴兵出事，也不必再假手于人了。”凰玖坦荡地说道。
“陛下所虑仅为得，却忘了失。且不说千秋声名如何，但说今日、来日，陛下与桓侯手足之间如何相处？”
“呵，山大人这话没错，但您劝错了人。”北宁接话道，“长姐如今贵为九五至尊，难道还要我长姐纡尊降贵地去讨好他北桓吗？您这话，该去说给金马门外面的那个，让他好好思量思量。”
“之前朕没有直截了当地斩了南宫华彧，是为了让太后不要过分忧伤。朕为守孝道可以屈心抑志，忍受他的诘责谩骂。如今他北桓若还记得自己是皇家子孙，记得圣人教诲的孝悌之义，就该一言不发，而不是为了姓穆的一条命奔走、长跪，让朕难堪。”
“陛下，人心所向唯道与义，陛下悉心开导、仁德教化，自然四夷宾服万民景仰，何须大兴牢狱呢？”
“朕登基之初，对那一干朝臣多番迁就容忍，结果换来的不是君臣一心，而是叛臣作乱，庸臣束手，大将不敬，权臣自威！时至今日，朕再狠不下心来砍几颗脑袋，过不多久就是他们来摘朕的皇冕了。”凰玖驳斥道，“岁承，你以社稷肱骨约己，可你每每忘了，你更是朕的心腹亲信。每每临机决断，你总站在朝臣那边，从来没有设身处地地替朕想想出路。朕与你事事交心，提拔你当这个一人之下万人之上的太师，是让你帮衬着贯彻朕的意旨，不是让你事事都来掣朕的肘！”
不只是山岁承本人，北宁都给吓得一激灵。凰玖脾气真是见长了，从前再怎么动怒，也没把火发到山岁承身上过。山岁承连忙起身跪下，“陛下息怒。”
“你总是未虑胜先虑败，未虑得先虑失，朕一个女儿家，都不像你那样犹犹豫豫瞻前顾后的。”凰玖道，“得了，平身吧，朕对你真是爱之深责之切。”
“谢陛下指教，臣，明白了。”山岁承恭谨地答道。
“若还有旁的事，你就接着说；若只是这一桩，那朕不想再听。”
“诺，臣，告退。”皇帝下了封口令，山岁承不敢再言，跪安告退了。
山岁承，说他小心，他却也莽撞。穆思行这件事连身为宗伯的豫王爷都躲开了，山岁承他一则与穆家并无深交，二则北桓也不曾拜托过他，他来求情，单纯是不想让皇帝落下一个残害贤臣的名声。但他只知为人之道，应处处留有余地；却不解君王决断，就该是大破大立，不破不立。一朝天子一朝臣，一贯如此，先帝即位之后不仅除了前朝旧臣，连对同自己出生入死，共同打下江山的萧勋也没留半分情面。南宫风颂、南宫华彧与穆思行也是能臣，何以能够得到先帝宠信重用呢？因为这三位都是先帝在平定了反叛，坐稳江山之后，才提拔起用的。皇帝并非是心悸一切能臣，只是不能任由这些自己降服不住的人手握大权。山岁承与秦勒之，凰玖身边的左膀右臂，虽然秦勒之办案更多，但一向都是山岁承见事更加通透，凰玖用秦勒之用得多，但心里总是更器重山岁承。可在权术二字面前，山岁承确是个冥顽不化的，凰玖轻叹一声，向北宁道：“山岁承，他固然谨小慎微，可骨子里是个极偏执的。来日你隆登大宝，若觉得他可用便用，若是他冲撞了你，别太计较。”
北宁没想那么远，他现在就惦记着赶紧把穆思行料理了，“其实山大人说的有理，杀了穆思行，北桓可怎么处置？”
“肯定不能再让他去西北了，先在京城里圈一阵子吧，灭灭他的气焰。”
“那西北的戍防再遣谁人呢？”
凰玖想了想，“林道敬封西凉都护，赴武威戍边。”
“可建章营又交给谁管呢？”北宁又问道。
凰玖听出来他的意思了，“你有什么想法？”
北宁嘻嘻一笑，“轻车都尉罗迁，长姐以为如何？”每次北宁这么好听地叫她长姐，肯定就是有事求她。
凰玖稍稍皱眉，“从前没听你提过这个人，上来就把建章营交给他，靠得住吗？”
“长姐封郑士桐、林道敬，不也是未曾深入考察，一上来就委以要职吗？”北宁反驳。
这都哪跟哪，凰玖腹诽，“叫吏部把他的履历呈上来，我斟酌一番就是。”北宁走了之后，凰玖便跟林择善问起这个人来。林择善笑答：“前阵子陛下不是张罗，给千岁爷润色后院吗？这位罗都尉的姐姐便有幸被赐了香囊，入王府之后荣宠万般，如今已被千岁爷封做承徽了。就连罗迁的这个轻车都尉，也是千岁爷月前才叫吏部封的。”
凰玖微微皱眉，沉吟片刻，“罗迁多大岁数？”
“二十五六？”
“那他姐姐不跟朕差不多年纪？”凰玖道，“亏得他家父母沉得住气，姑娘这么大年纪了还不急着嫁。”
“这……”林择善支支吾吾。
“怎么了？”
林择善苦笑一声，解释道：“陛下，这罗氏先前嫁过人，只是她男人不上进，整日里游手好闲。罗家人闹和离，罗氏这才又回了娘家。”
这不跟汉景帝的王美人是一个路子吗？将来是不是还得如王娡计杀刘荣一般，谋害长子呢？是不是还得专咨弄权呢？凰玖如是想到，倒是有志气有本事，但这种女人多半不安分。凰玖道：“着人看着点她，不许她折腾生事。”
“诺，这位承徽如今的势头，只怕封侧也就是千岁爷一句话的事了。”林择善嘀咕道。
凰玖又问道：“旸城那边进展如何？”
林择善答：“洪大人正加紧工程，已初具规模了。”
“破土动工都快两年了，朕最多再给他一年的工期。”凰玖埋怨道，“这样，你到金陵去，一面是监督着他们，别犯懒骨头；二来布置布置殿内陈设，安排安排陪都里服侍的宫人。”
林择善稍稍一愣，反问道：“怎么，陛下不要奴才在身边伺候了吗？”
“朕当然舍不得你，但也只有你最清楚朕的好恶，只有你亲自到金陵去才能传达明白朕的心意。”
“诺，那奴才就在金陵，恭候陛下驾临。”
凰玖点点头，把烛照剑递给他，“把这剑挂到太极殿里，让它替穆思行看看，朕治下是不是海晏河清、盛世太平。”
北宁出宫的时候已经是申时了，北桓还在金马门直挺挺地跪着，这小子倒真执着，从早上卯时起一直跪到了现在。摆明了陛下是不想见他，他却还就是不死心，好像这么倔着就能逼陛下收回成命一样。这样千载难逢的机会，不奚落他两句，简直都对不起他们这么多年针锋相对的兄弟情谊，于是北宁负手走到他跟前。“干跪着管什么用呢？那边那块砖底下是空心的，往那去磕头，咳得响了，陛下才肯见你。”
北桓瞪他一眼，“不用你操心。”
北宁一笑，“我说桓弟啊，你怎么还是这么固守己见呢？眼下你见不着长姐的面，有什么话不如告诉孤王，我若是心情好了，或许可以帮你转达。”
“呸！这辈子都别想我向你低头！”北桓啐道。
难得北宁今天不跟他生气，“好啊，正好孤王还从没见识过腰斩呢。听说行刑时肠子都能流出来，犯人开始死不了，都是被看见自己残躯的惨状，而活活吓死的。”
北桓瞪他瞪得目眦欲裂，后者说完勾了勾嘴角，自得地离开了。
次日午时三刻，穆思行被押上了法场，监刑官便是司空薛大人。这是凰玖的刻意安排，除了南宫氏族外，朝中两股最为雄厚的外戚力量便是穆家与薛家。凰玖的策略一向不会同时与两家为敌，一定是拉拢一家，消灭掉另外一家。薛泓嘉其人虽然也姓薛，可跟他们家里的其他人并不同心，而是一心听从凰玖的吩咐。如今没人愿意顶着狠狠得罪桓侯的风险，去监刑腰斩穆思行，正好就派薛司空去了。这场面是相当得震慑人心了，因为穆思行判的是欺君罔上的重罪，故而尸首都不能容家属接回去缝合。曾经镇守国家边陲进三十年的一代大将，死后却是支离破碎地被埋在城外的坟地里，不许立碑，更不许人祭奠。
行刑之后，桓侯整日地闭门不出，连迟氏生下孩子都没有举办任何庆贺的仪式。几位君侯皆遣门人送礼致意，唯一一位亲自登门的，是五爷北戎。
听说北戎前来，北桓先是搪塞。然而北戎一早料到他会躲着，虽则叫府上下人通传了，但已经来到了门口。“我出宫一回怪不容易的，二哥好歹别让我白跑一趟啊。”北戎说道，他坐着轮椅从能一道道门槛、一级级台阶的阙城里出来，的确是不易。
北桓轻叹一声，老五是个可敬之人，他努力平心静气地道：“五弟请进吧，上茶。”
“知道二哥情绪低落，我来探望过贤侄，也来登一下你这伤心门第。”
“虽说逝者已矣，意志消沉非丈夫所为，然而事到临头，着实不能不为之伤怀。”北桓道，“从前，将我视如己出的肃娘娘因大不敬的罪名，被父皇赐了自尽；如今陛下，又设局构陷，加极刑处死了我舅舅。这些个皇帝，就非得把我身边亲人一一夺走，他们才得心安！”
其实细想想就能明白，凰玖再要大破大立，也不敢为了给穆思行扣一个矫诏的罪名，私自销匿先帝诏书的存档。那道诏书，十有八九，真的没有存档，是先帝一时疏忽忘却了吗？不会，先帝心细如发，怎么会有这样的纰漏。那就只有一种解释了，这本就是先帝设下的圈套，把一道看似是免死金牌的诏书交给穆思行，让他危急关头勤王或是保命。然而一旦穆思行拿出来这道无根的诏书，那么就是死路一条。不光是当今陛下要绞尽脑汁地铲除穆思行，先帝更是生前身后，都惦记着这一桩大事呢！军权与皇权，自古便是无法和解的难题，要么是为君者起疑，斩杀大将；要么就是将帅心怀不轨，龙袍加身推翻君主。而对于那些费尽心机穷尽手段，才终于隆登大宝的皇帝而言，他们更是时刻警惕着手下臣子萌生非分之想。他们宁可错杀一百，也绝不放过一个，譬如先帝赐死自己的患难兄弟萧勋，今上腰斩顾命老臣穆思行。
“皇室子孙，莫不如是。咱们这样的，个个都是孤家寡人，谁沾染上了皇室都是倒霉。你也埋怨不得父皇和今上，都防着穆将军，防着你们家人，我母妃一样也被父皇提防着。若非我这辈子都无法从这张轮椅上站起来，今上不取我性命才是见了鬼了。”北戎道，“他们不在乎至亲骨肉，更不在乎我们这些草芥之人的生死悲欢。可偏偏这天下在他们手里，非你我可改，二哥，珍重自身，否则便是亲者痛、仇者快！”
“我知道，如今我不光有母妃，还有内人与孩儿，我得庇护他们。即便是陛下再降莫须有之罪，有我这颗脑袋顶上去，也可保全他们。”北桓答道。
“陛下处处赶尽杀绝，这是自绝于天地，难以长久。不出十年，北梁必会变天，二哥当韬光养晦，以待时机。”北戎压低了声音道。
北桓咬着牙道：“好，我就蛰伏等待，等我领兵踏破阙城的那一天。”
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